London, Regno Unito · 1970 — presente

Queen

Il suono dei Queen si regge su un equilibrio unico: strati di chitarre che risuonano come inni, voci che passano dal sussurro al ruggito nello stesso brano, e un modo di costruire canzoni che sfida il convenzionale. Non è solo il peso dei riff di Brian May — anche se la sua chitarra, costruita con pezzi del padre nel 1963, già segnava un territorio proprio —, ma come questi riff convivono con armonie vocali che ricordano cori d’opera e cambi di ritmo che sembrano tratti da una partita a scacchi. Fin dai loro primi dischi, la band spostava pedine tra l’hard rock più crudo e melodie pensate per la radio, sempre con l’idea che ogni canzone potesse essere uno spettacolo in sé. Anche nei loro brani più diretti, come quelli di Sheer Heart Attack (1974), c’è un dettaglio tecnico — un assolo che si ripete in specchio, un cambio di metro inaspettato — che tradisce la loro ossessione per la perfezione.

Il salto che li portò a passare dai club londinesi a riempire gli stadi non fu graduale, ma arrivò con un colpo di audacia. A Night at the Opera (1975) fu quel momento: un disco in cui convivevano il caos controllato di «Bohemian Rhapsody» — una suite di quasi sei minuti che mescolava opera, ballata e rock — con la precisione di «You’re My Best Friend». Non cercavano di suonare come nessun altro; volevano che ogni nota, ogni pausa, ogni esplosione di volume avesse uno scopo. Il successo di quell’album li catapultò fuori dall’Europa, e con esso il formato del videoclip smise di essere un complemento per diventare uno strumento essenziale. «Bohemian Rhapsody» rimase nove settimane al primo posto nel Regno Unito, ma oltre ai numeri, ciò che rimase fu l’idea che una canzone potesse essere un viaggio completo, senza bisogno di spiegazioni.

Rock clásico Rock Hard rock glam rock Art rock 1970s

5 Album

59 Canzoni

1 Storie

7,3M Ascoltatori/mese

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Don't Stop Me Now

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Queen

Keep Yourself Alive

Queen · 1973

3:48 04

Doing All Right

Queen · 1973

4:10 05

Great King Rat

Queen · 1973

5:43 06

My Fairy King

Queen · 1973

4:08 07

Liar

Queen · 1973

6:26 08

The Night Comes Down

Queen · 1973

4:23 09

Seven Seas of Rhye…

Queen · 1973

1:15 10

Jesus

Queen · 1973

3:44

5 album · 1973 — 1992

Discografia completa

1992 ★ Essenziale

We Will Rock You

11 canzoni · Rock

1991 ★ Essenziale

Innuendo

12 canzoni · Art rock

1989 ★ Essenziale

The Miracle

13 canzoni · Rock clásico

1975 ★ Essenziale

A Night at the Opera

12 canzoni

1973 ★ Essenziale

Queen

10 canzoni · Rock clásico

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Pianoforte · 4 min

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Biografia

Negli anni successivi, i Queen raffinarono la loro formula senza perdere l’essenza. News of the World (1977) diede loro due inni istantanei: «We Will Rock You», con il suo ritmo di battimani e batteria che sembra un appello alla ribellione, e «We Are the Champions», diventato l’inno non ufficiale di qualsiasi competizione. Ma fu negli anni ’80 che il loro suono divenne più accessibile senza rinnegare la propria identità. The Game (1980) portò «Another One Bites the Dust», un brano il cui groove funk dimostrò che potevano dominare le classifiche senza tradire il loro DNA. A quel punto erano già una delle band più grandi del mondo, ma continuavano a registrare in studi in prestito ed a sperimentare con i sintetizzatori in Hot Space (1982), un disco che divise i fan ma oggi è visto come un passo naturale nella loro evoluzione.

I concerti, tuttavia, furono il luogo in cui i Queen divennero leggenda. La loro performance al Live Aid del 1985 — con Freddie Mercury che muoveva la folla con solo un microfono e una maglietta — rimane citata come una delle migliori nella storia del rock. Lo stesso vale per il loro show allo stadio di Wembley nel 1986, dove il palco si riempì di pirotecnica, luci mobili e un Freddie che sembrava sfidare la gravità. Ma dopo quei momenti di gloria arrivò l’ombra di una malattia che avrebbe cambiato tutto. Nel 1991, Mercury rese pubblica la sua diagnosi di Aids e morì il giorno dopo. Made in Heaven (1995), registrato con le sue ultime incisioni vocali, chiuse un’era, anche se la band non si sciolse mai del tutto. John Deacon si ritirò nel 1997, ma May e Taylor andarono avanti, prima con Paul Rodgers e poi con Adam Lambert, dimostrando che il nome Queen sopravviveva oltre i suoi membri originali.

Oltre cinquanta anni dopo la loro formazione, i Queen restano un fenomeno globale. Le loro vendite superano i 300 milioni di dischi, e sebbene la critica del tempo li sottovalutasse — come quando Jazz (1978) fu tacciato di «fascista» da Rolling Stone —, il tempo gli ha dato ragione. Hanno ricevuto il Brit Award nel 1990, sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2001 e nella Songwriters Hall of Fame nel 2003, e nel 2018 hanno vinto il Grammy Lifetime Achievement Award. Ma ciò che definisce davvero il loro lascito non sono i premi, bensì come la loro musica continui a risuonare negli stadi, nei film, nelle proteste e nelle prove di qualsiasi band che ambisca a creare qualcosa di grande. Quando si ascolta una canzone dei Queen, all’improvviso il riff di May, il basso di Deacon e la voce di Mercury diventano più che note: sono un invito a credere che il rock possa essere epico, intimo, teatrale e perfetto — tutto insieme.