Bijou

In *Bijou*, la chitarra di Brian May assume il ruolo di protagonista assoluto. È un brano in cui lo strumento principale non si limita ad accompagnare, ma narra. L’idea dietro a questo pezzo, come si racconta, era costruirlo "dall’interno verso l’esterno", con la chitarra che porta avanti la struttura delle strofe e una parte vocale che funge da cesura. Freddie Mercury contribuì con l’idea del titolo, l’armonia e il testo, e insieme a May lavorò sulle parti di chitarra. Mercury registrò la prima linea vocale, e in seguito May trasferì quella melodia alla sua chitarra Red Special, creando un dialogo strumentale che ricorda i giochi e le abilità mostrate in *Brighton Rock* dell’album *Sheer Heart Attack* del 1974. La durata nella versione in CD è notevolmente più lunga rispetto a quelle in musicassetta e LP, soprattutto grazie ai soli di chitarra di Brian May, che risultano più estesi.

La registrazione di *Bijou* si svolse tra marzo 1989 e novembre 1990, come parte dell’album *Innuendo*, pubblicato nel febbraio 1991. Questo album, prodotto da David Richards e Queen, fu l’ultima opera di studio pubblicata in vita del cantante Freddie Mercury. Il disco ebbe un’ottima accoglienza, raggiungendo la prima posizione nelle classifiche di Regno Unito, Italia, Paesi Bassi, Germania e Svizzera. Fu inoltre il primo album dei Queen a ottenere un disco d’oro negli Stati Uniti dopo *The Works* del 1984. Sebbene la versione in studio di *Bijou* fosse inizialmente nota, il brano acquistò una nuova dimensione quando fu eseguito dal vivo. Furono i Queen + Paul Rodgers a presentarlo per la prima volta dal vivo durante il tour *The Cosmos Rock*, e da allora è stato ascoltato in vari concerti in Europa e nel mondo. In queste esibizioni, Brian May eseguiva la sua parte melodica mentre risuonava la voce registrata di Freddie Mercury, accompagnata da immagini della sua vita sullo schermo. May ha menzionato che la chitarra di Jeff Beck nel suo brano *Where Were You* del 1989 fu un’ispirazione per *Bijou*.