The Show Must Go On

Quando ci si immerge in *The Show Must Go On*, ci si imbatte in un brano che, al di là della sua potenza sonora, risuona per la storia che narra. La canzone, pubblicata come chiusura dell'album *Innuendo* nel 1991, fu l'ultima ad essere diffusa prima della scomparsa di Freddie Mercury. Sebbene attribuita ai Queen, la paternità principale spetta al chitarrista Brian May. Il testo, a quanto pare, è un riflesso della determinazione di Mercury a proseguire nonostante il suo stato di salute deteriorato, in un momento in cui la sua diagnosi di HIV/AIDS non era ancora stata resa pubblica, ma le speculazioni mediatiche erano intense.

La registrazione di questa ballata rock, avvenuta nel 1990, presentò sfide significative. Brian May ricordò di aver dubitato se Freddie Mercury sarebbe stato in grado di affrontare le impegnative parti vocali a causa delle sue condizioni. Tuttavia, la risposta di Mercury fu perentoria: "Lo farò, tesoro", e con una dose di vodka, entrò in studio e registrò la voce in modo eccezionale. La struttura musicale, che inizia in Si minore, modula in Do diesis minore e ritorna in Si minore, crea una sensazione di slancio prima di risolversi. Il produttore David Richards suggerì un cambio di tonalità nel secondo verso, e May contribuì con la melodia e completò il testo, ispirandosi al *Canone* di Pachelbel per un ponte.

Il videoclip promozionale, uscito il 14 ottobre 1991 per promuovere *Greatest Hits II*, non poté avvalersi di nuove immagini di Mercury a causa del suo delicato stato di salute. Al suo posto, fu realizzato un montaggio di video dei Queen tra il 1981 e il 1991. Dopo la morte di Mercury il 24 novembre 1991, il singolo rientrò nelle classifiche del Regno Unito, eguagliando la sua permanenza iniziale. Una versione dal vivo, con Elton John alla voce principale e Tony Iommi dei Black Sabbath alla chitarra ritmica, fu presentata per la prima volta il 20 aprile 1992 al concerto tributo a Freddie Mercury. Successivamente, la canzone è stata interpretata da formazioni come Queen + Paul Rodgers e Queen + Adam Lambert.