🇬🇧 Regno Unito · 1978–presente

UB40

UB40 sa di pomeriggi nel quartiere di Balsall Heath, dove il reggae si mescola con le melodie di Asha Bhosle e il calore dei ritmi giamaicani. Non è un suono levigato né accademico: è quello di un gruppo di amici che si riunì a Birmingham nel 1978, con chitarre prese in prestito e il nome di un modulo per la disoccupazione come vessillo. Il nome "UB40" —abbreviazione di *Unemployment Benefit, Form 40*— diceva già tutto: musica fatta da chi non aveva nulla da perdere.

Il loro primo disco, Signing Off (1980), fu registrato in uno studio prestato e con strumenti comprati con i soldi di una rissa in un pub. Non cercavano la perfezione, ma l’autenticità. Nel 1981, avevano già attirato l’attenzione di Chrissie Hynde, che li portò come gruppo di supporto per The Pretenders. Quel contatto con il palco li lanciò a suonare in pub e club, dove il pubblico rispondeva al groove senza filtri delle loro cover dub e reggae.

Reggae Pop Dub reggae-pop roots reggae 1970s

3 Album

35 Canzoni

1,5M Ascoltatori/mese

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Canzoni essenziali

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Cherry Oh Baby

Labour of Love · 1983

3:18 02

Keep On Moving

Labour of Love · 1983

4:38 03

Please Don't Make Me Cry

Labour of Love · 1983

3:25 04

Sweet Sensation

Labour of Love · 1983

3:41 05

Johnny Too Bad

Labour of Love · 1983

5:00 06

Red Red Wine

Labour of Love · 1983

5:21 07

Guilty

Labour of Love · 1983

3:17 08

She Caught the Train

Labour of Love · 1983

3:17 09

Version Girl

Labour of Love · 1983

3:27 10

Many Rivers to Cross

Labour of Love · 1983

4:32

3 album · 1983 — 1998

Discografia completa

1998 ★ Essenziale

Labour of Love III

15 canzoni · Reggae

1989 ★ Essenziale

Labour of Love II

10 canzoni · Reggae

1983 ★ Essenziale

Labour of Love

10 canzoni · Reggae

Dati, premi, membri e altro

Altro su UB40

Biografia

La svolta arrivò nel 1983 con Labour of Love, un album di cover che li portò al primo posto in Regno Unito. La loro versione di Red Red Wine —originale di Neil Diamond— divenne un successo di massa, ma non per caso: il suono degli UB40 si era formato per anni nelle strade di Birmingham, dove la diversità dei suoi membri (inglesi, giamaicani, yemeniti) si traduceva in una miscela unica di ritmi. Due decenni dopo, nel 1993, Promises and Lies ripeté il fenomeno, consolidandoli come una delle poche band che riuscì a portare il reggae nel mainstream senza perdere la propria essenza.

La formazione originale rimase unita per quasi 30 anni, fino al 2008 quando Ali Campbell —voce e volto del gruppo— lasciò per formare la sua versione. La battaglia legale per il nome li portò in tribunale, ma il lascito rimase intatto: oltre 100 milioni di dischi venduti, quattro nomination ai Grammy e un record condiviso con Madness per il maggior numero di settimane nella *UK Singles Chart* negli anni '80. Oggi, con Duncan Campbell alla guida e poi Matt Doyle al microfono, il gruppo continua a girare il mondo, dimostrando che il suono nato in un quartiere operaio dell’Inghilterra è ancora vivo.