Miles Davis

Miles Davis nacque a Alton, Illinois, il 26 maggio 1926, e cresci a East St. Louis. Il padre era un dentista, la madre un'insegnante di musica. A dodici anni iniziò a suonare il trombone, e a sedici anni già suonava fuori città nei fine settimana. A diciassette anni entrò nei Eddie Randle's Blue Devils, un'orchestra di St. Louis, e finì per diventare il suo direttore musicale.La transizione al jazz di prima qualità arrivò nel 1944, quando l'orchestra di Billy Eckstine passò per la sua città. Mancava un trombettista e Davis occupò il posto per due settimane. Erano lì Charlie Parker e Dizzy Gillespie, i due motori del bebop: uno stile veloce, con soli inventivi e ritmi molto variabili.

Davis veniva da un posto completamente diverso e dovette adattarsi sul momento. Dopo di che, andò a New York per studiare alla Juilliard School.Ma le lezioni durarono poco. Si fece abituale alle jam sessions del Minton's Playhouse, riconobbe Parker e iniziò a suonare con lui. A metà del 1945 abbandonò gli studi. Nel novembre dello stesso anno fu presente nella prima sessione di Parker come leader per Savoy Records. Dopo di che suonò con Benny Carter e nuovamente con Eckstine, finché si integrò definitivamente nel quintetto di Parker. Con lui registrò brani che entrarono nella storia del bebop: Yardbird Suite, A Night in Tunisia, Donna Lee e Ornithology.