Il Tango: La musica che Buenos Aires ha dato al mondo (1880–1955)

Il candombe, l'habanera cubana, la milonga, la mazurca, la quadriglia, il valzer, la polka e il tango andaluso — generi musicali in voga all'epoca — hanno anch'essi contribuito. La musica del tango viene eseguita e ballata nei bordelli, nei postriboli e nei locali.

Era la musica di coloro che non avevano posto nella città ufficiale: la colonna sonora del conventillo sovraffollato, del negozio di quartiere, del cortile dove si mescolavano lingue e storie che non avevano nulla in comune se non lo spostamento. Questa promiscuità sociale — che la Buenos Aires borghese della fine del XIX secolo trovava minacciosa — fu la condizione di possibilità del tango.

L'alta borghesia argentina lo rifiutò. Parigi lo adottò. E quando Parigi lo adottò, l'alta borghesia argentina lo accettò. Questo paradosso — la musica del sobborgo legittimata dall'Europa per essere riconosciuta nella propria terra — definisce il rapporto del tango con l'identità argentina fino ad oggi.

La Guardia Vieja: Il Tango Senza Parole

Il periodo che gli storici del tango chiamano la Guardia Vieja si estende approssimativamente dal 1880 al 1917: il tango nella sua forma primaria, strumentale, ancora senza parole, suonato da piccoli ensemble — a volte un solo organetto, a volte un trio di flauto, chitarra e violino — nei balli delle periferie.

Gli strumenti che definiscono il suono della Guardia Vieja sono il flauto traverso, il violino e la chitarra. Il bandoneón — lo strumento che oggi è sinonimo di tango — arrivò relativamente tardi, consolidandosi come lo strumento centrale del genere nei primi anni del XX secolo.

Ángel Villoldo fu il compositore più importante della Guardia Vieja: il suo tango "El Choclo" (1903) — — è il pezzo più rappresentativo di quell'epoca, con la sua struttura in due parti e il carattere spensierato che ancora non ha nulla della malinconia che il tango acquisirà in seguito. Anche di Villoldo è "La Morocha" (1905) — — una delle prime registrazioni di tango ad arrivare in Europa.

La Guardia Vieja trova l'immortalità in un'opera strumentale composta da un giovane montevideano di 19 anni: "La Cumparsita", di Gerardo Matos Rodríguez. Nel 1916 Roberto Firpo la arrangiò e la presentò a Montevideo.

Anni dopo Enrique Pedro Maroni e Pascual Contursi scrissero il testo più conosciuto — "se sapessi / che ancora dentro la mia anima..." — e Carlos Gardel la registrò, facendone un successo mondiale.

Il Tango Conquista Parigi

C'era stata una prima avanzata in Europa nel 1907 da parte di Los Gobbi e Ángel Villoldo, seguiti nel 1911 da altri musicisti, e nel 1913 una seconda incursione guidata dal pianista Celestino Ferrer con bandoneonisti e violinisti, accompagnati da una coppia di ballerini che commossero il Vecchio Continente con una danza sensuale che rivoluzionava completamente i modi di ballare e persino di relazionarsi con il corpo e tra i generi.

Parigi era affascinata. Le sale da ballo più eleganti della capitale francese adottarono il tango con l'entusiasmo di chi scopre qualcosa di assolutamente nuovo. La stessa danza che Buenos Aires considerava oscena e pericolosa divenne la sensazione della belle époque parigina. Papa Pio X la proibì. Il kaiser Guglielmo II la proibì nelle uniformi militari prussiane. Queste proibizioni furono la migliore pubblicità possibile.

Quando il tango tornò da Parigi con il sigillo della modernità europea, Buenos Aires dovette riconsiderare la sua posizione. Ciò che era stata musica di compadrito divenne una moda internazionale. Le stesse sale che lo avevano rifiutato aprirono le loro porte. E il tango iniziò il processo di raffinamento che lo avrebbe portato dai sobborghi ai teatri.

Carlos Gardel: Il Tordo Creolo

Charles Romuald GardesCarlos Gardel — nacque probabilmente a Tolosa, Francia, nel 1890, anche se la disputa sulla sua origine tra Argentina e Uruguay non è mai stata completamente risolta e probabilmente non lo sarà mai. Arrivò a Buenos Aires da bambino, crebbe nel quartiere del Abasto e divenne l'artista più importante che la musica argentina abbia prodotto.

La prima apparizione sul palco di Carlos Gardel fu come cantante di tango nel 1917, quando cantò "Mi Noche Triste". Il leggendario Gardel è conosciuto per aver inventato la canzone tango e la sua famosa voce ha giocato un ruolo molto importante nella popolarizzazione del tango.

"Mi Noche Triste" (1917) — — fu la prima canzone tango della storia: il primo tango con un testo narrativo che raccontava una storia d'amore e abbandono in prima persona, con la struttura di strofa e ritornello che il tango avrebbe adottato come forma definitiva. Quel momento — Gardel che canta "Mi Noche Triste" al teatro Buenos Aires nel 1917 — è l'istante in cui il tango cessò di essere solo musica da ballo e divenne anche una canzone da ascoltare.

Quello che aveva Gardel era impossibile da analizzare e ancora più impossibile da imitare: una voce da baritono con un calore e una naturalezza che facevano sembrare ogni canzone come se la stesse inventando in quel momento. La sua fraseologia — il modo specifico in cui respirava all'interno della melodia, allungando alcune note e accorciandone altre con una libertà che nessun cantante precedente si era permesso — definì cosa significava cantare tango per decenni dopo la sua morte.

Passò a solista nel 1925 e divenne una star internazionale fino alla sua tragica morte in un incidente aereo nel 1935. Alcune delle sue canzoni più famose furono Volver, Por una cabeza, Mano a Mano, Adiós Muchachos e Mi Buenos Aires Querido.

"Volver" — — con testo di Alfredo Le Pera, è la canzone più importante del repertorio tanguero dopo "La Cumparsita": la meditazione sul ritorno a Buenos Aires dall'esilio della fama, cantata da un uomo che sapeva esattamente cosa significava essere lontano da casa. "Volver / con la fronte marchita / le nevi del tempo / hanno argentato la mia tempia": quattro versi che definiscono il tango come la musica della nostalgia più di qualsiasi altra definizione possibile.

"Por una Cabeza" Ascolta — composta da Gardel e Le Pera nel 1935, poche settimane prima della morte del cantante, è la metafora perfetta dell'amore-gioco: la corsa dei cavalli come immagine dell'ossessione romantica, con uno dei temi melodici più riconoscibili della storia del tango.

Gardel morì il 24 giugno 1935 in un incidente aereo a Medellín, Colombia, all'età di quarantaquattro anni. Ancora oggi, novant'anni dopo, gli argentini dicono che "canta meglio ogni giorno" — la frase che riassume il paradosso di un artista che è diventato più grande dopo la morte che in vita.

L'Età d'Oro: Le Grandi Orchestre

Gli anni quaranta furono l'età d'oro del tango: il periodo in cui il genere raggiunse la sua massima popolarità di massa, quando le grandi orchestre tipiche riempivano le sale da ballo di Buenos Aires e i loro dischi suonavano in tutte le radio del continente.

Aníbal Troilo — "Pichuco" — fu il bandoneonista e direttore d'orchestra che meglio incarnò quel periodo: la sua orchestra era lo standard di riferimento, il suo suono caldo e malinconico era la definizione di come doveva suonare un'orchestra di tango. Le sue composizioni"Sur" — con testi di Homero Manzi, sono il documento più perfetto del tango come poesia urbana.

Osvaldo Pugliese era il polo opposto: la sua orchestra aveva un suono più drammatico, più contrastante, con il "yumba" — il colpo caratteristico che definisce il suo stile — che rendeva la sua musica la più difficile da ballare e la più emozionante da ascoltare. "La Yumba" (1943) — è la sua opera più riconosciuta e uno dei tanghi strumentali più complessi del repertorio classico.

Juan D'Arienzo — "Il Re del Ritmo" — fu colui che fece ballare di più il popolo di Buenos Aires: la sua orchestra era più veloce e più marcata delle altre, con un ritmo che faceva muovere i piedi da soli. La sua versione di "La Cumparsita" è probabilmente la più ascoltata di tutte le versioni esistenti di quella canzone infinitamente registrata.

I poeti parolieri di quell'epocaHomero Manzi, Enrique Santos Discépolo, Cátulo Castillo — portarono il testo del tango a una complessità letteraria che nessun altro genere popolare argentino ha raggiunto. Discépolo in particolare — autore di "Cambalache" (1934) — scrisse la diagnosi più lucida e più furiosa della modernità argentina in tre minuti di tango: "Che il mondo è stato e sarà una porcheria, lo so già! / Nel cinquecento sei e nel duemila anche." La canzone che l'Argentina del XX secolo scrisse su se stessa prima che il secolo finisse.

Il Bandoneón: Lo Strumento dell'Anima

Il bandoneón merita una menzione specifica perché è lo strumento più importante nella storia della musica argentina e il più improbabile: uno strumento a mantice inventato in Germania a metà del XIX secolo per suonare musica religiosa nelle chiese rurali che non potevano permettersi un organo, che arrivò al Río de la Plata nelle mani di immigrati centroeuropei e che il tango adottò come se fosse stato fatto esattamente per esso.

Non è un caso: il bandoneón ha una qualità timbrica specifica — quella miscela di suono ruvido e caldo, di respiro umano amplificato — che corrisponde esattamente al carattere del tango. Quando il bandoneón apre i suoi mantici, suona come un sospiro. Quando li chiude, suona come una rassegnazione. È lo strumento dell'ambivalenza emotiva che definisce il tango.

Nota editoriale: Carlos Gardel ha registrato più di novecento canzoni nella sua carriera. Di tutte, "Volver" è quella che meglio riassume ciò che il tango è come fenomeno culturale: la nostalgia di qualcosa che forse non è mai stato così buono come lo ricordiamo, cantata da qualcuno che sa che il ritorno è impossibile ma che canta comunque perché cantare è l'unico modo per elaborare la perdita. Buenos Aires è una città di esiliati volontari e involontari che portano il tango come bagaglio: la musica che dice cosa fa la distanza alla memoria. Ecco perché il tango non ha confini — perché l'esilio e la nostalgia non ne hanno.

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Top 10 del Tango Classico Argentino

#CanciónArtista

01

La Cumparsita

Roberto Firpo · 2017

Il tango più famoso del mondo. Composto da un uruguaiano di 19 anni, arrangiato da Firpo, cantato da Gardel. L'inno di un genere che appartiene a entrambe le sponde del Río de la Plata.

Canción3:2202

Volver

Carlos Gardel · 1935

La canzone della nostalgia definitiva. Il tango come filosofia del ritorno impossibile. Le nevi del tempo che argentano le tempie dell'uomo che è sempre lontano da dove vuole essere.

Canción2:47

03

Cambalache

Enrique Santos Discépolo · 1934

La diagnosi più lucida della modernità argentina. La denuncia di un'epoca in cui tutto vale lo stesso — il buono e il cattivo, l'onesto e il corrotto — in tre minuti di tango.

Pendiente

04

Sur

Aníbal Troilo / Homero Manzi · 1948

Il quartiere meridionale di Buenos Aires come topografia dell'anima. Manzi e Troilo costruiscono il tango-poema più perfetto dell'epoca d'oro.

Pendiente

05

Por una cabeza

Carlos Gardel · 1935

L'ultima grande canzone di Gardel prima della sua morte. La corsa dei cavalli come metafora dell'amore-ossessione. Il tema melodico più riconoscibile del tango nel cinema e nella televisione mondiale.

Canción2:34

06

Mi Noche Triste

Carlos Gardel · 1917

Il primo tango canzone della storia. L'istante in cui il tango smise di essere solo musica da ballo e divenne una canzone da ascoltare.

Pendiente

07

La Yumba

Osvaldo Pugliese · 1943

Il tango strumentale più drammatico dell'epoca d'oro. Il "yumba" di Pugliese come firma sonora dell'orchestra più difficile da ballare e più emozionante da ascoltare.

Pendiente

08

El Choclo

Orquesta Juan D'Arienzo · 1990

La Guardia Vieja nella sua forma più pura. Il tango prima di Gardel, prima del bandoneon come strumento centrale, prima della malinconia. Il tango che voleva ancora essere allegro.

Canción2:3509

Mi Buenos Aires querido

Carlos Gardel · 1934

L'inno sentimentale della città. Buenos Aires vista dall'esilio della fama internazionale con la tenerezza di chi sa che non può tornare.

Canción2:40

10

A Media Luz

Edgardo Donato · 1925

Il tango dell'appartamento in via Corrientes con i suoi mobili di stile. Il lusso modesto della Buenos Aires degli anni '20 visto con l'ironia affettuosa che il tango riserva alla classe media che aspira a di più.

Pendiente

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Por una cabeza

Carlos Gardel

Canción2:34

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