Nirvana

Nirvana, una banda que definió gran parte del sonido de los noventa, se caracterizó por una propuesta musical distintiva: alternaban pasajes melódicos tranquilos con explosiones de estribillos ruidosos y contundentes. Esta fusión de melodías pop con la aspereza del noise rock, junto a letras que exploraban la alienación social, les permitió conectar con una audiencia global. Desde sus inicios en Aberdeen, Washington, en 1987, con Kurt Cobain en la voz y guitarra, y Krist Novoselic en el bajo, la banda se convirtió en un pilar de la escena grunge de Seattle. Cobain y Novoselic se conocieron en el Aberdeen High School y forjaron su amistad frecuentando el local de ensayo de The Melvins. Fue una demo del proyecto de Cobain, Fecal Matter, la que finalmente convenció a Novoselic de formar un grupo. Tras varios cambios de bateristas, incluyendo a Aaron Burckhard y Chad Channing, la formación se consolidó en 1990 con la llegada de Dave Grohl. Su primer sencillo, una versión de Love Buzz de la banda holandesa Shocking Blue, y su álbum debut Bleach, lanzado en 1989 por el sello independiente Sub Pop, ya mostraban la dirección de su particular sonido.

El verdadero punto de inflexión llegó en 1991, cuando Nirvana firmó con DGC Records y lanzó el sencillo Smells Like Teen Spirit, anticipo de su segundo álbum, Nevermind. Este disco no solo se convirtió en un fenómeno cultural de la década, vendiendo millones de copias y siendo certificado diamante por la RIAA, sino que también redefinió el panorama musical, marcando el declive del hair metal y catapultando el rock alternativo a la primera línea de la radio y la televisión en Estados Unidos y Canadá. La banda, y en particular Cobain, fueron vistos como la voz y la banda símbolo de la Generación X, un rol que, aunque no buscado, les dio una visibilidad inmensa.