El Rock Australiano Primera Era: El Trueno del Sur (1973–1980)

El resultado fue un circuito de música en vivo de una densidad sin equivalente en ningún otro país: cientos de bandas tocando en cientos de pubs cada noche, ante públicos que no habían ido específicamente a escuchar música sino que encontraban la música como parte del ambiente. Para sobrevivir en ese circuito había que ser bueno desde la primera nota — no había tiempo para calentarse, no había paciencia para una audiencia que podía irse en cualquier momento.

Ese entorno brutal y democrático — el pub rock australiano — fue la escuela que formó a los artistas más importantes del rock australiano de los años setenta. AC/DC aprendió a tocar en esos pubs. Cold Chisel aprendió en esos pubs. Rose Tattoo, The Angels, Lobby Lloyd: todos pasaron por el mismo sistema de ensayo y error ante audiencias que pagaban su cerveza y no debían nada a nadie.

Los Easybeats: El Origen de Todo

Antes de AC/DC, antes del pub rock, la música rock australiana tuvo su momento fundacional con The Easybeats — el grupo formado en Sydney en 1964 por inmigrantes recién llegados a Australia: holandeses, escoceses, ingleses que se encontraron en las barracas de inmigrantes de Villawood y formaron una banda con los instrumentos que pudieron conseguir.

Su single "Friday on My Mind" (1966) fue el primer gran hit de rock australiano en las listas internacionales — llegó al Top 10 en el Reino Unido y fue la primera canción australiana en sonar masivamente en las radios de todo el mundo anglosajón.

Entre los miembros de The Easybeats estaba George Young — el hermano mayor de Malcolm y Angus Young, que años después de que la banda se disolviera trabajaría como productor de los primeros álbumes de AC/DC junto a su socio Harry Vanda. El círculo familiar que conecta The Easybeats con AC/DC es uno de los más importantes de la historia del rock australiano.

AC/DC: El Trueno desde Sydney

La historia de AC/DC comenzó en los humeantes clubes nocturnos de Sydney en 1973, cuando los dos hermanos Angus y Malcolm Young decidieron lanzar una banda.

El nombre surgió casi por azar, tomado de una máquina de coser (corriente alterna/corriente continua), y la estética — con el uniforme escolar de Angus — nació como una broma doméstica que terminaría convertida en marca registrada.

Malcolm Young (1953-2017) y Angus Young (nacido en 1955) eran hijos de inmigrantes escoceses en Sydney. Malcolm era el guitarrista rítmico — el motor invisible de la banda, cuyo trabajo de ritmo era la base sobre la que todo lo demás se construía. Angus era el solista: el niño en uniforme escolar que corría por el escenario tocando solos de una energía que hacía que las audiencias de los pubs australianos olvidaran temporalmente sus cervezas.

La formación se estabilizó con Bon ScottRonald Belford Scott — como vocalista. Scott era un músico de Perth que había pasado por varias bandas sin llegar a ningún sitio, y que encontró en AC/DC el espacio exacto para lo que tenía para ofrecer: una voz que no era técnicamente perfecta pero que tenía una personalidad y una presencia que ninguna perfección técnica habría podido reemplazar. Ronca, urgente, con humor y con rabia al mismo tiempo.

En 1975 grabaron su álbum debut High Voltage, con Malcolm y Angus como guitarristas, Bon Scott como cantante, Mark Evans al bajo y Phil Rudd a la batería. El álbum fue editado únicamente en Australia.

La conquista internacional llegó gradualmente: giras por el Reino Unido en 1976 donde los públicos de los clubs londinenses respondieron con la misma energía que los australianos, seguidas de giras americanas donde el hard rock encontraba su audiencia natural.

El asalto al éxito mundial se consumó en 1979 con la publicación de Highway to Hell, uno de los discos más emblemáticos de la historia del rock, que los catapultó hacia la fama en Estados Unidos y solidificó su estatus de superestrella internacional. La canción principal se acabaría convirtiendo en todo un himno del rock de finales de los setenta.

Bon Scott: La Noche del 19 de Febrero

En el pico de su éxito — con "Highway to Hell" sonando en las radios de todo el mundo y con una gira americana que los había llevado al nivel de las bandas más grandes del rock — la tragedia llegó sin aviso.

El 19 de febrero de 1980, el vocalista Bon Scott falleció por intoxicación etílica. Tenía 33 años.

La banda estuvo al borde de la disolución. Malcolm y Angus pasaron semanas sin saber si tenía sentido continuar. Lo que decidieron — buscar un nuevo vocalista y grabar un álbum en honor a Bon Scott — fue una de las decisiones más valientes y más productivas en la historia del rock.

Brian Johnson — ex vocalista del grupo inglés Geordie — fue el elegido. Y el álbum que grabaron con él —

Back in Black (1980) — se convirtió en el tercer álbum más vendido en la historia de la música, con más de 50 millones de unidades vendidas en el mundo.

La portada completamente negra — como el luto por Bon Scott — y las doce canciones que la seguían demostraron que AC/DC no solo podía sobrevivir sin su vocalista original sino que podía producir su obra maestra en el dolor de su pérdida. "Hells Bells", "You Shook Me All Night Long", "Back in Black": canciones que definen el hard rock en su forma más pura y más eficiente.

Cold Chisel: La Voz del Australia Real

Mientras AC/DC construía su carrera internacional, otra banda australiana construía la carrera más completamente local del rock del país: Cold Chisel, formada en Adelaide en 1973, con el pianista y compositor Don Walker y el vocalista Jimmy Barnes.

Jimmy Barnes — nacido James Dixon Swan en Glasgow, Escocia, inmigrado a Australia de niño — tenía una voz que era al rock australiano lo que Bon Scott era al hard rock internacional: técnicamente imperfecta, emocionalmente devastadora, completamente irresistible.

Cold Chisel fue el grupo más querido del Australia blanco de clase trabajadora — el equivalente australiano de Bruce Springsteen para sus fans americanos: canciones sobre la vida real de gente real en ciudades reales, tocadas con la energía del pub rock y escritas con la precisión de alguien que conoce exactamente de qué habla.

Nunca tuvieron el éxito internacional de AC/DC — sus letras eran demasiado específicamente australianas, demasiado llenas de referencias locales, para viajar bien — pero en Australia fueron durante una década la banda más importante del país.

Rose Tattoo: El Rock más Duro del Pub

Rose Tattoo — formada en Sydney en 1976 — representó la faceta más cruda y más oscura del pub rock australiano: el hard rock llevado hasta los límites de lo que una audiencia de pub podía soportar, con Angry Anderson como vocalista — pequeño, tatuado, con una energía escénica que hacía que el escenario pareciera demasiado pequeño para contenerlo.

Sus canciones — "Rock 'n' Roll Outlaw", "Bad Boy for Love" — son documentos del pub rock en su estado más puro: sin concesiones al mercado, sin producción que suavice los bordes, sin intención de llegar más allá del público que ya te quiere.

Nota editorial: Angus Young tiene noventa y un Grammys y ha tocado en los estadios más grandes del mundo. En 1973 tocaba en pubs de Sydney ante audiencias que pagaban un dólar australiano por entrar y que no debían nada a nadie. El uniforme escolar — la chaqueta azul, los pantalones cortos, los calcetines blancos — lo usó por primera vez porque era lo único que tenía limpio para tocar. Lo siguió usando durante cincuenta años porque funcionaba: nadie olvidaba al hombre en uniforme de colegio corriendo por el escenario tocando el riff más poderoso del hard rock. La marca más reconocible del rock australiano nació de no tener ropa limpia. Eso también es Australia.

10 · 2 en DoReSol

Top 10 del Rock Australiano Primera Era

#CanciónArtista

01

Back in Black (álbum)

AC/DC · 1980

El tercer álbum más vendido de la historia. El homenaje a Bon Scott que demostró que AC/DC podía sobrevivir a su propia tragedia. Cincuenta millones de copias vendidas. El hard rock australiano conquistando el mundo desde el dolor.

Pendiente

02

Highway to Hell

AC/DC · 1979

El himno del rock de finales de los setenta. La última grabación de Bon Scott antes de su muerte. El momento en que AC/DC pasó de fenómeno local a fenómeno global.

Canción3:2803

You Shook Me All Night Long

AC/DC · 1980

El single de Back in Black más escuchado en la historia de la banda. Brian Johnson demostrando desde la primera canción que podía ocupar el lugar que Bon Scott había dejado.

Canción3:30

04

Friday on My Mind

The Easybeats · 1966

El primer gran hit de rock australiano en las listas internacionales. George Young — el hermano mayor que abriría el camino para AC/DC — en su momento más brillante.

Pendiente

05

Flame Trees

Cold Chisel · 1984

La canción más querida de Cold Chisel. La nostalgia del pueblo australiano de provincias en el lenguaje del rock — específicamente australiana, universalmente emocionante.

Pendiente

06

Khe Sanh

Cold Chisel · 1978

La canción sobre los soldados australianos en Vietnam que se convirtió en himno de la clase trabajadora australiana. Don Walker escribiendo con la precisión de un novelista sobre la experiencia de los que regresan de la guerra sin poder regresar del todo.

Pendiente

07

Rock 'n' Roll Outlaw

Rose Tattoo · 1978

El pub rock en su forma más cruda. Angry Anderson y Rose Tattoo siendo todo lo que el rock de los setenta prometía ser sin la producción que lo suavizara.

Pendiente

08

Let There Be Rock

AC/DC · 1977

El manifiesto del hard rock australiano. AC/DC declarando la religión del rock con la seriedad de quien realmente lo cree. La canción que Angus Young citó en su discurso de ingreso al Rock and Roll Hall of Fame.

Pendiente

09

T.N.T.

AC/DC · 1975

El primer gran clásico de AC/DC. La energía del pub rock de Sydney destilada en tres minutos de hard rock que definen el sonido de la banda desde el principio.

Pendiente

10

Working Class Man

Jimmy Barnes · 1985

El himno de la clase trabajadora australiana. Jimmy Barnes — el escocés inmigrante que se convirtió en la voz más reconocible del rock australiano — cantando sobre la gente que Cold Chisel había descrito durante una década.

Pendiente

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