La Scena Contemporanea: L'Indie Australiano che ha Conquistato il Mondo (2000–oggi)

Triple J — la stazione radio nazionale della Australian Broadcasting Corporation orientata a un pubblico giovane — aveva costruito dagli anni ottanta un ecosistema musicale completamente alternativo al mainstream commerciale: programmava artisti australiani sconosciuti insieme al meglio dell'indie globale, e il suo Hottest 100 — il sondaggio annuale in cui gli ascoltatori votano le migliori canzoni dell'anno — è diventato il barometro più rispettato del gusto musicale giovanile australiano.

Quel ecosistema ha prodotto qualcosa di straordinario: una generazione di artisti australiani che erano stati formati dal gusto esigente di Triple J e che, quando sono usciti nel mondo, portavano con sé una sofisticazione musicale che il pop commerciale raramente aveva.

Gotye: L'Anomalia Globale

Wouter André "Wally" De BackerGotye — è nato a Bruxelles, Belgio, nel 1980 e si è trasferito in Australia all'età di due anni con la sua famiglia. Aveva pubblicato musica in Australia dal 2001, ma il suo primo riconoscimento importante è arrivato con il suo secondo album, Like Drawing Blood, che è stato votato il miglior album del 2006 dagli ascoltatori di Triple J.

Quello che nessuno aveva previsto era ciò che è successo con il suo terzo album. "Somebody That I Used to Know" è stata scritta, registrata e filmata da Gotye nella casa dei suoi genitori nella Penisola di Mornington a Victoria.

La canzone era un'anomalia tra i suoi contemporanei. Si allontanava dalla formula pop, definita in quel momento da una produzione pesante di bassi e ritornelli brevi costruiti da tre o più compositori. Gotye è l'unico accreditato come scrittore e produttore.

Mantenendo il primo posto per otto settimane consecutive, "Somebody That I Used to Know" ha dominato le classifiche in 26 paesi e ha trascorso 59 settimane nella Hot 100. Ai Grammy del 2013, Gotye ha vinto tutte e tre le sue nomination, inclusa la Registrazione dell'Anno, che gli è stata consegnata da Prince.

La storia di Gotye è anche la storia dell'anomalia che non voleva essere ripetuta: dopo il successo massiccio, è praticamente scomparso dal radar pubblico, è tornato alla sua vita precedente e a progetti più piccoli. È stato onesto sul fatto che il livello di esposizione di "Somebody That I Used to Know" non era quello che voleva per la sua vita. Quella decisione — scegliere l'integrità sulla fama — è anche perfettamente australiana.

Tame Impala: Il Genio Solitario di Perth

Kevin ParkerTame Impala — è nato nel 1986 a Sydney ma è cresciuto a Perth, la città più isolata al mondo delle sue dimensioni, all'estremità occidentale del continente. Questo isolamento — Perth è più vicina al sud-est asiatico che a Sydney — si sente nella sua musica: un po' della solitudine degli spazi vasti, un po' della musica fatta senza un pubblico immediato perché il pubblico è troppo lontano.

Tame Impala è il progetto di musica psichedelica del cantante e polistrumentista australiano Kevin Parker. In studio di registrazione, Parker scrive, registra, interpreta e produce tutta la musica del progetto.

Quello che Parker ha fatto nel suo studio casalingo a Fremantle — il sobborgo costiero di Perth dove ha allestito il suo laboratorio sonoro — è stato costruire album dopo album uno dei progetti più coerenti e influenti della musica alternativa del XXI secolo:

Innerspeaker (2010) — il debutto: rock psichedelico con riverbero e texture degli anni sessanta, prodotto con una precisione che nessuno si aspettava da un ventiquattrenne in uno studio casalingo a Perth.

Lonerism (2012) — la consolidazione: più complesso, più malinconico, con strati di sintesi e produzione che hanno spinto il rock psichedelico in territori che il genere non aveva esplorato dagli anni settanta.

Currents (2015) — il capolavoro: la svolta verso il synth-pop e l'R&B, senza perdere l'essenza psichedelica, producendo l'album che "The Less I Know the Better" ha riassunto in tre minuti e trentanove secondi di perfetto disco-funk psichedelico.

"The Less I Know the Better" è apparso in Currents, l'album che ha raggiunto la Top 5 su entrambi i lati dell'Atlantico, ha debuttato al numero uno in Australia e ha vinto diversi premi tra cui un BRIT per il miglior gruppo internazionale.

L'influenza di Parker sulla musica pop contemporanea è enorme e in gran parte invisibile: produce per The Weeknd, Lady Gaga, Rihanna, Travis Scott, Mark Ronson — la sua firma sonora è su dischi che il mondo ascolta senza sapere che dietro c'è un uomo di Perth con un'ossessione per i sintetizzatori analogici degli anni settanta.

Flume: L'Elettronica da Sydney

Harley Edward StretenFlume — è nato a Sydney nel 1991 e a diciannove anni ha vinto un concorso per produttori di Triple J che lo ha lanciato direttamente al centro della scena elettronica australiana. Il suo album di debutto Flume (2012) — prodotto interamente nella sua stanza a Sydney — è stato il primo album di musica elettronica a vincere l'ARIA Award per l'Album dell'Anno.

Ciò che distingueva Flume dall'EDM americano ed europeo della sua epoca era una delicatezza melodica e un'attenzione al dettaglio timbrico che derivava dall'essere cresciuto ascoltando sia la musica dance che l'indie alternativo di Triple J. Le sue produzioni erano allo stesso tempo ballabili e ascoltabili in cuffia — un equilibrio difficile da raggiungere che pochi produttori della sua generazione riuscivano a ottenere.

L'artista australiano di EDM Flume ha avuto il maggior numero di apparizioni nel Hottest 100 of the Decade, con quattro canzoni originali, due remix e una collaborazione.

Vance Joy: Il Folk Pop dell'Estate Eterna

James Gabriel KeoghVance Joy — è nato a Melbourne nel 1987. La sua canzone "Riptide" (2013) — registrata in un appartamento di Melbourne con ukulele, chitarra e produzione minima — è diventata uno dei fenomeni virali più straordinari del folk pop degli anni 2010: una canzone che ha iniziato a circolare su Triple J e ha finito per essere numero uno in diversi paesi e il tema di sottofondo di innumerevoli matrimoni e lauree in tutto il mondo anglofono.

"Riptide" ha la qualità specifica delle canzoni che sembrano esistere da sempre: una melodia di ukulele così naturale che nessuno può credere che qualcuno l'abbia composta in un appartamento di Melbourne nel 2013.

Courtney Barnett: La Poetessa del Quotidiano

Courtney Barnett — nata a Sydney nel 1987 — è l'artista che rappresenta più completamente la tradizione dell'indie australiano di qualità letteraria nel XXI secolo: canzoni sulla vita quotidiana di Melbourne — un appartamento che ha bisogno di essere dipinto, una passeggiata nel centro commerciale, una visita dal medico — con una precisione di osservazione e un umorismo che la critica ha ripetutamente paragonato al primo Lou Reed.

Sometimes I Sit and Think, and Sometimes I Just Sit (2015) è stato uno dei debutti più elogiati dell'indie globale degli anni 2010: canzoni che suonavano come se qualcuno stesse pensando ad alta voce, con riff di chitarra abbastanza potenti da ancorare l'osservazione in qualcosa che si poteva anche ballare.

Australiana: Il Termine di Cui Nessuno Aveva Bisogno

Negli anni 2010, critici e giornalisti musicali hanno iniziato a usare il termine "Australiana" per descrivere un filone specifico del folk e dell'indie australiano che prendeva la tradizione della ballata del bush — il paesaggio, l'isolamento, la durezza specifica dell'entroterra — e la elaborava attraverso la produzione contemporanea.

Angus & Julia Stone, Paul Kelly, Courtney Barnett, Alex Lahey: artisti che suonano specificamente australiani senza bisogno di folclorismo esplicito, che portano il paesaggio del continente nella trama della loro musica anche se cantano di appartamenti di Melbourne o caffè di Sydney.

Nota editoriale: Kevin Parker ha registrato Currents — l'album che ha raggiunto il numero uno in Australia, la Top 5 negli Stati Uniti e nel Regno Unito, e che The Guardian ha scelto come miglior album del 2015 — nel suo studio casalingo a Fremantle, Perth. Non a Los Angeles. Non a Londra. A Fremantle, Perth, che è geograficamente il luogo più isolato del mondo delle sue dimensioni. L'isolamento è stato parte del processo: senza la pressione dell'industria, senza i produttori esecutivi che guardano oltre la spalla, senza l'obbligo di suonare come ciò che era di moda in quel momento. L'indie australiano del XXI secolo è anche la storia dell'isolamento come vantaggio: la distanza dal centro che ti permette di inventare il tuo centro.

10 · 2 en DoReSol

Top 10 della Scena Contemporanea Australiana

#CanciónArtista

01

Somebody That I Used To Know

Gotye · 2011

Numero uno in 26 paesi. Registrata nella casa dei genitori nella Penisola di Mornington. Tre Grammy tra cui Registrazione dell'Anno. La più straordinaria anomalia pop australiana del XXI secolo.

Canción

02

Currents (album)

Tame Impala · 2015

L'album di rock alternativo più influente degli anni 2010. Kevin Parker nel suo studio di Fremantle inventando il synth-pop psichedelico che l'intera industria avrebbe adottato in seguito.

Pendiente

03

The Less I Know the Better

Tame Impala · 2015

Un miliardo di riproduzioni. La canzone più votata del Hottest 100 of the Decade. Il disco-funk psichedelico di Perth che nessuno si aspettava e che tutti hanno adottato.

Pendiente

04

Riptide

Vance Joy · 2013

La canzone di ukulele che ha suonato a tutti i matrimoni del mondo anglofono. Il folk pop australiano nella sua versione più virale e genuinamente emotiva.

Canción

05

Flume (album)

Flume · 2012

Il primo album di musica elettronica a vincere l'ARIA Award per l'Album dell'Anno. Un adolescente di Sydney nella sua stanza che inventa il suono elettronico australiano.

Pendiente

06

Never Be Like You

Flume ft. Kai · 2016

Il singolo più ascoltato di Flume. L'elettronica australiana con la delicatezza melodica che la distingue dall'EDM americano ed europeo.

Pendiente

07

Pedestrian at Best

Courtney Barnett · 2015

L'indie australiano più letterariamente ambizioso. Barnett che pensa ad alta voce su Melbourne con riff di chitarra che ancorano l'osservazione in qualcosa di fisicamente irresistibile.

Pendiente

08

Big Jet Plane

Angus & Julia Stone · 2010

Il folk australiano del XXI secolo nella sua versione più luminosa. I fratelli Stone catturano lo spirito dell'estate australiana in tre minuti di chitarra e armonie perfette.

Pendiente

09

Making Mirrors (album)

Gotye · 2011

L'album che conteneva "Somebody That I Used to Know". Il documento completo di un artista che era più interessante del suo successo più popolare — il che è raro e straordinario.

Pendiente

10

Sometimes I Sit and Think (album)

Courtney Barnett · 2015

Il debutto che la critica ha paragonato al primo Lou Reed. La poesia della vita quotidiana di Melbourne come arte maggiore. La prova che l'Australia può produrre cantautori di classe mondiale senza bisogno del pub rock o del synth-pop.

Pendiente

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Prossimo e ultimo capitolo — Serie Australia: Le Voci Indigene Moderne — Yothu Yindi, Archie Roach, Gurrumul e la musica aborigena contemporanea che collega il passato con il presente.