The Verve

The Verve suonano come un viaggio che inizia in un seminterrato umido e finisce in uno stadio gremito di gente che canta all’unisono. La loro musica non sta mai ferma: si allunga, si contrae, respira tra note lunghe e distorsioni che sembrano cadere dal cielo. Il chitarrista Nick McCabe intrecciava riff che si avvinghiavano come edere, mentre Richard Ashcroft cantava con una voce che passava da sussurri a urla senza preavviso, come se il microfono fosse vivo. Nei primi anni, il suono era denso, quasi onirico, con chitarre che fluttuavano su basi ritmiche che si muovevano al loro ritmo. Non cercavano di suonare come nessun altro: volevano che ogni canzone respirasse da sola, anche se questo li portava a suonare in locali dove la gente non sapeva nemmeno che stavano inventando qualcosa di nuovo.

Il momento in cui tutto cambiò fu quando lasciarono il nome Verve —sì, come la casa discografica jazz— per diventare The Verve. Fu un aggiustamento legale, ma anche sonoro: avevano bisogno di spazio per crescere senza che nessuno gli dicesse come suonare. Nel 1993 pubblicarono A Storm in Heaven, il loro primo disco, registrato con John Leckie ai controlli. L’album non vendette moltissimo, ma chi lo ascoltò rimase folgorato. "Blue" raggiunse il 69º posto nel Regno Unito, ma nelle classifiche indipendenti salì fino al secondo. La band già suonava con band come Oasis ai loro esordi, quando questi non erano ancora famosi, e arrivarono persino a supportare Smashing Pumpkins in Europa. Il tour negli Stati Uniti, invece, li distrusse quasi: Ashcroft finì in ospedale per disidratazione e Salisbury in una cella del Kansas dopo aver distrutto una stanza d’albergo in preda a un delirio.