Journey

Le origini di Journey risalgono a San Francisco, dove nel 1971 Walter Herbie Herbert, che era il rappresentante di Carlos Santana, decise di formare un gruppo di musicisti, inizialmente chiamato The Golden Gate Rhythm Section. Gregg Rolie e Neal Schon, insoddisfatti della direzione musicale di Santana, lasciarono il gruppo nel 1972. A questo nuovo progetto si unirono Prairie Prince di The Tubes, il bassista Ross Valory di Frumious Bandersnatch e il chitarrista ritmico George Tickner. Dopo un concorso radiofonico senza successo per trovare un nome, Jack Villanueva suggerì il nome "Journey." Il gruppo fece la sua prima apparizione pubblica al Winterland durante il Capodanno del 1973 e il giorno successivo si esibì al Crater Festival in Hawaii.

All'inizio del 1973, Prairie Prince tornò a The Tubes, quindi Herbert incorporò Aynsley Dunbar, un batterista che aveva lavorato con artisti come John Lennon, Frank Zappa, John Mayall, Jeff Beck, Bonzo Dog Band, Mothers of Invention, Lou Reed e David Bowie. Il 5 febbraio 1974, la nuova formazione debuttò al Great American Music Hall, il che gli permise di firmare un contratto con Columbia Records. Nel 1975, lanciarono il loro primo album omonimo e nello stesso anno invitarono Albert King a uno dei loro concerti. L'album rifletteva la loro abilità in jazz-fusion e rock progressivo. Prima di registrare il loro secondo album, Look into the Future (1976), il chitarrista ritmico Tickner lasciò il gruppo. Questo album ridusse il focus progressivo del primo, ma mantenne la sua base di jazz-fusion. L'album successivo, Next, tentò di accorciare le canzoni per attrarre un pubblico più ampio, con Neal Schon che cantava in diverse tracce, ma il successo commerciale rimase elusive.

A causa delle vendite basse di Next, l'etichetta discografica pressò il gruppo per cambiare direzione e trovare un nuovo cantante. Così, Journey incorporò Robert Fleischman, un musicista del sud della California che aveva suonato con un gruppo di Chicago. Il suo rappresentante, Barry Fey, lo portò a Denver nel 1977 per un incontro con esecutivi di un studio. Nonostante le condizioni climatiche avverse, Fleischman fu scoperto da un esecutivo della CBS e poco dopo fu inviato a San Francisco per provare con Journey.

A Fleischman fu comunicato che il gruppo cercava un suono più commerciale, simile a quello di Foreigner o Boston, quindi il suo stile vocale, influenzato da Robert Plant dei Led Zeppelin, sarebbe stato un valore aggiunto. Fleischman rimase impressionato con la capacità del gruppo nella loro prima sessione di registrazione insieme, descrivendoli come "avere fuochi d'artificio nella borsa dietro." Da queste sessioni nacquero canzoni come "For You", che più tardi apparì in Time³, e "Wheel in the Sky", che fu ristampata senza Fleischman per l'album Infinity.