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Dall'album
Escape
Journey · 1981 · Track 10
Dati
Duración3:19
ÁlbumEscape
Año1981
ISRCUSSM18100125
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La storia dietro
Quando Jonathan Cain fazia ainda parte dos The Babys, começou a dar forma a uma melodia que, segundo o seu próprio vocalista, John Waite, era "spazzatura sentimentale". Tuttavia, quell'idea non fu dimenticata. Cain la riprese e la sviluppò insieme a Steve Perry, uno dei membri dei Journey, durante le sessioni di scrittura per l'album Escape. Cambiarono la tonalità da La a Re e aggiustarono la melodia, ma la canzone rischiò quasi di rimanere fuori dal disco. Persino il chitarrista Neal Schon non era convinto, commentando che suonava troppo lontana da ciò che i Journey erano soliti fare, paragonandola a qualcosa di "Mary Poppins". Il batterista Steve Smith ricorda che la band in generale era riluttante ad includere ballate nel proprio repertorio. Nonostante i dubbi iniziali, la registrazione di Open Arms, avvenuta nel 1981 presso i Fantasy Studios di Berkeley, California, sotto la produzione di Kevin Elson e Mike Stone, si rivelò un momento emozionante per Steve Perry. Egli stesso confessò che, riascoltandola anni dopo durante la registrazione di Live in Houston 1981: The Escape Tour, dovette abbassare la testa per contenere l'emozione, specialmente sulla linea "wanting you near", desiderando che quella parte suonasse con l'intensità e il sentimento che lui immaginava.
Nonostante le reticenze interne, Open Arms fu pubblicata come singolo nel gennaio 1982, e il suo impatto fu immediato. Raggiunse il secondo posto nella Billboard Hot 100 degli Stati Uniti, mantenendovisi per sei settimane, e arrivò anche al secondo posto in Canada. Questa ballata, co-scritta da Steve Perry e Jonathan Cain, divenne uno dei brani più riconoscibili dei Journey alla radio e il loro maggior successo nelle classifiche statunitensi. La canzone ha trasceso il tempo ed è stata reinterpretata da diversi artisti. Nel 1996, Mariah Carey ottenne un successo internazionale con la sua versione, che divenne la più conosciuta nel Regno Unito. Altri artisti come Barry Manilow, Boyz II Men e Celine Dion hanno anch'essi inciso le proprie interpretazioni. Inoltre, Open Arms è una scelta ricorrente nei concorsi di canto televisivi, essendo stata interpretata da concorrenti in programmi come The Voice, American Idol e The X Factor. L'album Escape, di cui fa parte, pubblicato nel 1981, divenne l'album in studio di maggior successo della band, venendo certificato Diamante negli Stati Uniti nel 2021.