La registrazione fu rapida, quasi tutto in una singola sessione. Lo fecero negli studi EMI, dove Martin lavorava. Sebbene all'inizio volessero farlo in vivo, al Cavern Club, lui non lo permise per ragioni tecniche. Al loro posto, registrarono in studio, e il risultato fu un album che vendette bene, rimase nei top 10 per più di un anno. Era raro per un debutto.
Includeva canzoni che avevano già pubblicato come singoli, come Love Me Do, e anche versioni di brani che già conoscevano. Ciò che si distinse fu che le canzoni di John Lennon e Paul McCartney erano scritte da loro, non da altri. Era qualcosa di nuovo, e contribuì a far notare la band come qualcosa di più di una band di cover.
Nei Stati Uniti, l'album non uscì all'inizio. Lì, The Beatles non avevano molto successo fino all'arrivo della Beatlemania. Allora, pubblicarono una versione più breve, e dopo, quando passarono al CD, modificarono le edizioni per farle coincidere con quelle britanniche. Oggi rimane comunque un album importante, sebbene non sia il più famoso della band.