La storia dietro
La melodia di Do You Want to Know a Secret ha un'origine curiosa, ispirata da una ninna nanna. John Lennon la compose basandosi su "I'm Wishing", un brano del film d'animazione Disney del 1937, Snow White and the Seven Dwarfs. Sua madre, Julia, era solita cantargliela quando era bambino. Le prime frasi del film, "Vuoi sapere un segreto? Prometti di non dirlo?", sembrano riecheggiare nella struttura della canzone, quasi come se fossero un'eco diretta. Sebbene il brano sia stato accreditato alla coppia Lennon–McCartney, John Lennon riconobbe in seguito che, una volta terminata, sentì che la voce di George Harrison era quella ideale per interpretarla, in parte perché all'epoca aveva un'estensione vocale limitata.
La registrazione di Do You Want to Know a Secret ebbe luogo l'11 febbraio 1963, come parte di un'intensa sessione di dieci ore negli studi EMI di Londra. Fu un giorno prolifico, durante il quale furono registrate altre nove canzoni per l'album Please Please Me. George Harrison, oltre a cantare questo brano, interpretò anche "Chains" in quell'album. La particolarità della registrazione è che Harrison e John Lennon suonarono chitarre acustiche su canali distinti: nel mix stereo, quella di Harrison si trova a destra e quella di Lennon a sinistra. Negli Stati Uniti, questa canzone divenne il primo successo nella top ten in cui Harrison assunse il ruolo di cantante principale, raggiungendo la posizione numero 2 nella classifica Billboard nel 1964. Nel Regno Unito, una versione di Billy J. Kramer con i Dakotas raggiunse il numero 1 nella classifica NME.