A gravação ocorreu em semanas intensas entre estúdios em Nova Jersey e Manhattan. Lá, Calamaro trabalhou com guitarristas da envergadura de Hugh McCracken (que havia tocado em Double Fantasy de Lennon e Ram de Paul McCartney) e Marc Ribot (colaborador de Tom Waits e Elvis Costello), além de Eddie Martínez. A base rítmica foi formada pelo baterista Steve Jordan e pelos baixistas Charly Dryton e Chuck Rainey. Os toques finais foram dados em Miami, adicionando as vozes de Celeste Carballo, Palito Ortega e Antonio Escohotado, cuja participação vocal foi gravada à distância de Madri para a música "Nunca es igual". O título do álbum, originalmente pensado como "El otro lado del novio del olvido" ou "Decidí contarlo", finalmente se consolidou como Alta suciedad, um nome mais direto.
Este álbum, lançado em 9 de setembro de 1997, tornou-se um marco, vendendo mais de 700 mil cópias e se consolidando como o segundo disco mais vendido do rock argentino. Dele surgiram temas que se tornaram instantâneos, como Flaca, Loco e Crímenes perfectos, que demonstravam um Calamaro mais maduro, capaz de criar canções com grande conexão popular sem perder sua identidade. A música Loco, em particular, gerou controvérsia e enfrentou censura devido à sua letra. Alta suciedad foi reconhecido em listas importantes, como a dos 250 álbuns essenciais do rock ibero-americano da revista Al borde.