Porgy

Quando Nina Simone registrò il suo primo album, Little Girl Blue, nel 1957, lo fece con l'intenzione di presentare il suo talento come pianista jazz. Tuttavia, il destino le aveva riservato una sorpresa che avrebbe cambiato la sua carriera. Il brano I Loves You, Porgy, incluso in quel disco, divenne il suo primo grande successo. Nonostante l'album fosse stato pubblicato dalla Bethlehem Records nel febbraio 1959, la canzone impiegò un po' di tempo per decollare. Fu solo nel maggio di quell'anno che, pubblicato come singolo, raggiunse il 18° posto nelle classifiche pop e il numero 2 in quelle R&B. Questo inaspettato riconoscimento diede impulso alla popolarità dell'album, dimostrando il potere di una melodia ben scelta.

La voce di Nina Simone, il cui vero nome era Eunice Kathleen Waymon, era unica. Possedeva un'estensione vocale che ricordava un tenore, ma ciò che la distingueva veramente era la passione che trasmetteva, una qualità quasi soffocata e con un vibrato molto particolare. Il suo stile era un mix di generi: jazz, blues, rhythm and blues e soul, il che le valse il soprannome di "High Priestess of Soul". Si notava l'impronta di Duke Ellington nelle sue composizioni, specialmente in quelle che invitavano all'improvvisazione e a una profonda connessione spirituale. Simone era maestra nell'usare i silenzi e nel semplificare l'accompagnamento per catturare l'attenzione dell'ascoltatore, passando da un sussurro a un grido o un lamento per esaltare le emozioni di ogni canzone. La sua musica fu anche un canale per il suo attivismo per i diritti civili, riflettendo la sua lotta contro la segregazione razziale.