Le Radici e il Flamenco: Il Duende è Nato Qui (Sec. XV–1900)

Questa miscela ha lasciato nella musica spagnola un'impronta che si può ascoltare ancora oggi: i melismi — le ornamentazioni vocali che una singola vocale può sostenere per diverse battute — che sono la firma del canto flamenco, sono direttamente eredi della musica araba e andalusa. Il modo frigio — la scala su cui si costruisce gran parte del repertorio più antico del flamenco — è un modo che ha viaggiato dal Medio Oriente alla penisola iberica attraverso secoli di scambio musicale.

I gitani arrivano in Andalusia

Nel 1425, i primi gruppi di gitani arrivarono in Andalusia. Provenivano dall'India, attraverso la Persia, l'Anatolia e i Balcani, portando con sé una tradizione musicale di enorme ricchezza che si sarebbe fusa con la musica araba, ebraica e spagnola trovata nel sud della penisola.

Dal XV al XVIII secolo, i gitani furono emarginati, motivo per cui cantavano di nascosto nelle fucine, nelle loro case o nelle feste di famiglia, come matrimoni e battesimi. Questa clandestinità fu, paradossalmente, la condizione che permise al flamenco di svilupparsi nella sua forma più pura: lontano dai palcoscenici, lontano dallo spettacolo, nell'intimità delle comunità che lo vivevano.

I gitani si unirono al popolo andaluso in un ambiente di emarginazione e povertà, e fu questa esperienza condivisa a riflettersi nella musica. Il flamenco nacque, quindi, come forma di espressione della sofferenza e della disperazione delle classi inferiori.

Il triangolo d'oro

La maggior parte degli studi concorda nell'indicare Jerez de la Frontera (Cádiz) come il luogo di nascita del cante flamenco. La diffusione di quest'arte in altri angoli dell'Andalusia è dovuta alla natura nomade dei gitani, che erano soliti spostarsi di paese in paese vendendo i loro prodotti o svolgendo lavori saltuari. Questo è il motivo per cui il flamenco ha messo radici in altre città andaluse come Siviglia e Granada.

Quel triangolo tra Cádiz, Jerez de la Frontera e Triana a Siviglia è la geografia dell'origine: tre città portuali e commerciali dove le culture si mescolavano con la naturalezza dei mercati, dove nessuno riusciva a tracciare con precisione il confine tra l'arabo e il cristiano, tra il gitano e l'andaluso, tra ciò che veniva da fuori e ciò che era sempre stato lì.

I gitani si insediarono nelle grotte del Sacromonte, rendendo la città dell'Alhambra una delle culle del flamenco in Spagna. Il cante jondo e il duende sono nati e vivono in questo quartiere.

I palos: l'universo del flamenco

Il flamenco non è un genere ma una famiglia di generi. Gli stili musicali del flamenco si chiamano "palos" in spagnolo. Esistono più di 50 stili diversi di flamenco.

Ogni palo ha il proprio ritmo, il proprio modo, la propria carica emotiva e il proprio contesto d'uso. La seguiriya — il palo più profondo e più antico, considerato il cuore del cante jondo — ha una metrica di 12 tempi con una distribuzione asimmetrica che non ha equivalenti in nessun'altra tradizione musicale europea. La soleá è più lenta, più meditativa. La bulería è il palo più veloce e più festoso, quello che chiude le juergas quando il vino è scorso e il duende ha fatto la sua apparizione. La seguiriya, il fandango, la petenera, la malagueña, la zambra — ognuno con la propria storia, la propria geografia e i propri maestri.

La storia del flamenco è segnata da diverse tappe, con la sua professionalizzazione come uno dei momenti più rilevanti. Sebbene il suo sviluppo iniziale sia avvenuto in spazi privati, il flamenco acquisì notorietà nei cafés cantantes a metà del XIX secolo. Questi locali offrivano spettacoli di cante, danza e chitarra flamenca, permettendo agli artisti di affinare le proprie abilità in un ambiente più formale e competitivo. Questo periodo è noto come l'Età dell'Oro del Flamenco, durante la quale emersero grandi artisti come El Planeta e El Fillo.

Il duende: ciò che non ha nome

Federico García Lorca — il poeta granadino che sarebbe stato assassinato nei primi giorni della Guerra Civile spagnola — scrisse nel 1933 la sua conferenza "Teoria e gioco del duende", il testo che meglio ha tentato di catturare ciò che il flamenco possiede e che nessuna analisi musicologica riesce a spiegare completamente.

Il duende — la parola che i flamenchi usano per designare la presenza di qualcosa che va oltre il virtuosismo tecnico, il momento in cui l'arte tocca qualcosa che non ha nome — è il concetto centrale dell'intera estetica flamenca. Non è ispirazione né emozione né tecnica: è tutto questo e qualcosa di più, qualcosa che viene dall'interno e che non può essere evocato volontariamente ma solo atteso.

Lorca scrisse: "Il duende non arriva se non vede la possibilità della morte." Il flamenco è l'arte che vive più vicino a quella possibilità: il cante por soleá non è bello, è vero. La differenza tra il bello e il vero — tra il virtuosismo che piace e l'arte che commuove — è la differenza che il duende stabilisce.

Due delle opere poetiche più importanti di Lorca, "Poema del Cante Jondo" e "Romancero Gitano", mostrano la fascinazione di Lorca per il flamenco.

La chitarra flamenca: da accompagnamento a protagonista

La chitarra è arrivata al flamenco come strumento di accompagnamento — la sua funzione originale era segnare il ritmo e sostenere l'armonia sotto il cante — e con il tempo è diventata una protagonista indipendente, capace di sostenere brani completi senza voce.

Chitarristi come Paco de Lucía hanno portato questo strumento a nuove vette, incorporando influenze di altri generi musicali e elevando il flamenco a livello internazionale.

Ma prima di Paco de Lucía c'è stata una lunga catena di maestri che hanno costruito la tecnica flamenca della chitarra: Ramón Montoya — il primo a portare la chitarra flamenca sui palchi da concerto con la propria musica — e Niño Ricardo — il maestro che ha sviluppato il picado e il rasgueo fino a livelli di complessità che i chitarristi classici hanno impiegato decenni a riconoscere.

Le prime voci: i maestri fondatori

I primi cantaores di cui rimane una testimonianza storica sono figure semi-leggendarie: El Planeta e El Fillo nel XIX secolo, i maestri che stabilirono i palos fondamentali del cante. Ma la prima figura di cui esiste documentazione abbondante e registrazioni è Antonio Chacón — il cantaor di Jerez che tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo rappresentò il vertice del cante classico, il fandango, la malagueña e la granaína nella loro forma più elaborata.

E prima di tutti loro, all'origine che non ha una data precisa perché fu anteriore ai documenti scritti, c'erano le voci anonime delle fucine e delle juergas gitane: gli uomini e le donne che cantavano al buio, in privato, senza sapere che stavano creando una delle forme di espressione artistica più straordinarie della storia dell'umanità.

Nota editoriale: Il flamenco è stato dichiarato Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dall'UNESCO nel 2010. Quel riconoscimento tardò ad arrivare — la storia non è sempre stata benevola con questa espressione artistica — ma quando arrivò fu unanime. Perché il flamenco ha qualcosa che pochissime forme d'arte possiedono: la capacità di produrre nell'ascoltatore la sensazione di stare ascoltando qualcosa di vero, qualcosa che viene da un luogo più profondo della tecnica e più onesto dell'emozione calcolata. Questo è il duende. E nessuno lo ha spiegato meglio di Lorca, che morì senza poterlo vedere riconosciuto, e senza che il duende — che secondo lui stesso viveva vicino alla morte — lo salvasse.

Selezione editoriale

Top 10 delle Radici e del Flamenco Classico

1. 1

   Seguiriya

   Palo tradizionale

   Il cuore del cante jondo. La metrica asimmetrica più potente di tutta la musica europea. Il duende nella sua forma più pura.

   XIX sec.
2. 2

   Soleá

   Palo tradizionale

   Il palo più meditativo. La presenza del tempo e del dolore in forma di cante.

   XIX sec.
3. 3

   Bulería

   Palo tradizionale (Jerez)

   Il palo più veloce e più festoso. La juerga flamenca nella sua forma più pura. Jerez come origine indiscussa.

   XIX sec.
4. 4

   Fandango de Huelva

   Palo tradizionale

   Il palo più diffuso in tutta l'Andalusia. La musica dei minatori di Huelva diventata cante universale.

   XVIII sec.
5. 5

   Malagueña

   Palo tradizionale

   Il cante di Málaga. La malagueña libera — senza ritmo — come la forma più vicina all'improvvisazione vocale del flamenco.

   XIX sec.
6. 6

   Zambra granadina

   Palo tradizionale

   Il flamenco delle grotte del Sacromonte. L'universo gitano-moresco di Granada in forma di danza e cante.

   XIX sec.
7. 7

   Petenera

   Palo tradizionale

   Il palo più misterioso del flamenco. La donna che rovinò gli uomini, il cante che porta sfortuna a chi lo canta in pubblico.

   XIX sec.
8. 8

   Tango flamenco

   Palo tradizionale

   Da non confondere con il tango argentino. Il tango flamenco è più antico e più veloce — il ritmo di Cadice e Triana che non si ferma mai.

   XIX sec.
9. 9

   Granaína

   Palo tradizionale

   Il cante di Granada. L'Alhambra come sfondo sonoro — il flamenco più vicino alla musica araba.

   XIX sec.
10. 10

    Farruca

    Palo tradizionale

    Il palo più austero e più maschile. La Galizia che arriva al flamenco attraverso gli emigranti galiziani in Andalusia.

    XIX sec.

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Prossimo capitolo — Serie Spagna: L'età dell'oro del flamenco — Camarón de la Isla, Paco de Lucía e la rivoluzione del XX secolo.