Blur

Quando i Blur iniziarono a prendere forma nel 1988, non si trattava di una band britpop preconcetta, ma piuttosto di un esperimento nato nell'ambiente universitario. A Londra, Damon Albarn, Graham Coxon, Alex James e Dave Rowntree unirono le forze. Inizialmente conosciuti come Seymour, nome derivato da un hobby letterario di Coxon, cambiarono presto la loro denominazione in Blur, spinti dal suggerimento della Food Records, che cercava un nome più orecchiabile. Il loro primo lavoro, Leisure (1991), rifletteva le influenze del suono madchester e dello shoegazing. Tuttavia, la band non tardò ad evolversi. Ispirati dal pop britannico di gruppi come The Kinks e The Beatles, intrapresero una svolta stilistica che li portò a pubblicare album come Modern Life Is Rubbish (1993), Parklife (1994) e The Great Escape (1995). Fu in questo periodo che i Blur divennero un pilastro del britpop, raggiungendo grande popolarità nel Regno Unito, in parte alimentata dalla mediatica rivalità con gli Oasis nel 1995, nota come "La battaglia del britpop".

Il quinto album, l'omonimo Blur (1997), segnò un'altra trasformazione sonora, adottando influenze dal lo-fi dell'indie rock americano. Questo disco li catapultò in cima alle classifiche britanniche per la terza volta e, con il singolo "Song 2", ottennero un significativo riconoscimento negli Stati Uniti. Il lavoro successivo, 13 (1999), esplorò territori di musica elettronica e gospel, presentando testi più intimi di Albarn che affrontavano le sue esperienze personali. Successivamente, Think Tank (2003), il loro settimo album, continuò con la sperimentazione elettronica, incorporando elementi di world music e un approccio più minimalista alla chitarra. La registrazione di quest'ultimo disco coincise con l'uscita di Graham Coxon, portando la band a un periodo di inattività dopo il tour.