Blur

Quando Blur começou a tomar forma em 1988, não se tratava de uma banda de britpop preconcebida, mas sim de um experimento que surgiu no ambiente universitário. Em Londres, Damon Albarn, Graham Coxon, Alex James e Dave Rowntree uniram forças. Inicialmente conhecidos como Seymour, nome que surgiu de um hobby literário de Coxon, logo mudaram sua denominação para Blur, impulsionados pela sugestão da Food Records, que buscava um nome mais cativante. Seu primeiro trabalho, Leisure (1991), refletiu as influências do som madchester e do shoegazing. No entanto, a banda logo evoluiu. Inspirados pelo pop britânico de grupos como The Kinks e The Beatles, deram um giro estilístico que os levou a lançar álbuns como Modern Life Is Rubbish (1993), Parklife (1994) e The Great Escape (1995). Foi nesse período que Blur se tornou um pilar do britpop, alcançando grande popularidade no Reino Unido, em parte alimentada pela rivalidade midiática com o Oasis em 1995, conhecida como "A batalha do britpop".

O quinto álbum, o homônimo Blur (1997), marcou outra transformação sonora, adotando influências do lo-fi do indie rock americano. Este disco os catapultou para o topo das paradas britânicas pela terceira vez e, com seu single "Song 2", obtiveram reconhecimento significativo nos Estados Unidos. O trabalho seguinte, 13 (1999), explorou territórios da música eletrônica e gospel, apresentando letras mais íntimas de Albarn que abordavam suas experiências pessoais. Posteriormente, Think Tank (2003), seu sétimo álbum, continuou com a experimentação eletrônica, incorporando elementos de world music e uma abordagem mais minimalista na guitarra. A gravação deste último disco coincidiu com a saída de Graham Coxon, levando a banda a um período de inatividade após a turnê.