🇦🇷 AR · Argentina · Capítulo 4 de 10

El Folclore: La Voz de la Argentina Profunda (1930–1990)

El tango era Buenos Aires: el puerto, el conventillo, el arrabal, la ciudad que miraba hacia Europa con nostalgia. El folclore era todo lo demás: el noroeste andino con sus quebradas y sus vidalas, el litoral con su chamamé y sus ríos, la pampa con su zamba y sus payadores, Santiago del Estero con su chacarera milenaria.

8 min de lectura publicado 27/05/2026 4 lecturas por DoReSol

El Folclore: La Voz de la Argentina Profunda (1930–1990)

Durante la primera mitad del siglo XX, esa Argentina interior era invisible para los medios porteños. Las radios de Buenos Aires programaban tango, las revistas hablaban de tango, los teatros representaban sainetes del Río de la Plata. El interior existía como reserva de mano de obra y de votos, no como fuente de cultura.

Lo que cambiaron Atahualpa Yupanqui y más tarde Mercedes Sosa fue exactamente eso: pusieron la Argentina profunda en el centro, le dieron voz con la seriedad artística que se le daba al tango, y la llevaron al mundo con la convicción de quien sabe que lo que tiene para decir importa.

Atahualpa Yupanqui: El Que Viene de Lejos para Decir Algo

Héctor Roberto Chavero Aramburu eligió el nombre artístico de Atahualpa Yupanqui, que en quechua significa "el que viene de tierras lejanas para decir algo".

Nació el 31 de enero de 1908 en Pergamino, provincia de Buenos Aires, hijo de un empleado de ferrocarril de ascendencia indígena y española. Aprendió a tocar la guitarra de niño con el concertista Bautista Almirón en Junín. En 1917, de vacaciones con su familia en Tucumán, descubrió un nuevo mundo: los instrumentos andinos, la zamba, la música del noroeste. Esa experiencia cambió la dirección de su vida.

Cantautor, guitarrista, poeta y escritor, se lo considera el más importante músico argentino de folclore. Sus composiciones han sido cantadas por Mercedes Sosa, Víctor Jara, Ángel Parra, Jorge Cafrune, Alfredo Zitarrosa y Andrés Calamaro, entre muchos otros. Dejó más de trescientas canciones registradas a su nombre.

Lo que distinguía a Yupanqui de todos los músicos folclóricos de su generación era la profundidad de su relación con el territorio que describía: no era un intelectual de Buenos Aires que idealizaba el interior desde la distancia sino un hombre que había caminado el noroeste argentino durante décadas, que conocía la vida de los arrieros y los mineros y los campesinos desde adentro.

Algunas de las canciones más importantes de su catálogo son fruto de una colaboración poco conocida: su esposa, la pianista francesa NenetteAntonieta Pepin Fitzpatrick — compuso muchas de las melodías que Yupanqui firmó con seudónimos masculinos, porque en la Argentina de esa época una mujer compositora de folclore era algo que el mercado no estaba preparado para aceptar.

El Arriero: La Metáfora de una Vida

"El Arriero" — — es la canción que mejor resume la filosofía de Yupanqui: la figura del arriero que lleva su tropa de animales por los cerros del noroeste, solo, con el poncho al viento, sirve como metáfora de la condición humana sin necesidad de explicarla.

"Las penas y las vaquitas / se van por la misma senda / las penas son de nosotros / las vaquitas son ajenas" — cuatro versos que dicen todo lo que hay que decir sobre el trabajo sin propiedad, sobre la injusticia económica, sobre la resignación que no es rendición sino sabiduría.

"Los Ejes de mi Carreta" — — tiene la misma economía de medios: la milonga del hombre que prefiere que los ejes de su carreta no estén engrasados porque el chirrido les avisa a las mujeres que llega, con un humor seco y una observación de la vida cotidiana rural extraordinaria.

"Luna Tucumana" — — es su canción más amada por el público: "Yo no le canto a la luna / porque alumbra y nada más / le canto porque ella sabe / de mi largo caminar." La luna como compañera de viaje, no como símbolo literario.

El Exilio y el Reconocimiento Internacional

En 1945 se afilió al Partido Comunista, lo que ocasionó que lo censuraran y que su música dejara de transmitirse por radio entre 1947 y 1952. En aquel difícil momento alumbró "El Payador Perseguido", una de sus obras más significativas.

La persecución política lo llevó al exilio en Francia, donde actuó junto a Edith Piaf, quien le dio lugar en uno de sus conciertos en Nimes. Francia lo reconoció con la Orden de las Artes y de las Letras cuando Argentina todavía lo censuraba.

En la madrugada del 23 de mayo de 1992, Yupanqui falleció después de una actuación a teatro lleno en Francia. El funeral fue realizado en el Congreso de la Nación. Por su expreso deseo, sus restos descansan en Cerro Colorado.

Mercedes Sosa: La Negra que Cantó para Todos

Haydée Mercedes Sosa nació el 9 de julio de 1935 en San Miguel de Tucumán — en el norte profundo que Yupanqui había descrito en sus canciones — de familia humilde con raíces diaguitas. Empezó a cantar en concursos radiales de adolescente y ganó el primero con nombre falso porque era demasiado tímida para presentarse con el suyo.

En la década del sesenta, Mercedes Sosa se convirtió en la figura central del Movimiento del Nuevo Cancionero — el movimiento que en 1963 estableció en Mendoza un manifiesto para una nueva forma de entender la canción popular argentina: más comprometida socialmente, más abierta a la experimentación, más conectada con las luchas del pueblo latinoamericano.

Su voz era el instrumento más extraordinario del folclore argentino: una contralto de un rango y una profundidad que le permitía pasar del susurro más íntimo al fortissimo más poderoso sin perder nunca la calidez específica que hacía que cualquier canción que cantaba sonara como si fuera suya.

La Dictadura y el Exilio

En 1979, durante la dictadura militar, Mercedes Sosa fue detenida en el escenario de un concierto en La Plata junto a todos los presentes. Fue liberada gracias a la presión internacional, pero tuvo que exiliarse. Vivió en Madrid y París. Siguió grabando desde el exilio. Siguió siendo Mercedes Sosa.

Regresó a Argentina en 1982, con una serie de conciertos en el Teatro Opera de Buenos Aires que se convirtieron en los conciertos más importantes de la historia del folclore argentino: el regreso de La Negra como acto de recuperación colectiva de algo que la dictadura había intentado destruir.

Mercedes Sosa en el Siglo XXI

En su última etapa, Mercedes Sosa grabó con Shakira, con Caetano Veloso, con Charly García, con Fito Páez. Cantó "Gracias a la Vida" de Violeta ParraEscuchar — en estadios de todo el mundo y la convirtió en el himno de una generación que había sobrevivido las dictaduras del continente.

Murió el 4 de octubre de 2009 en Buenos Aires. El gobierno declaró duelo nacional. Era la primera vez que la muerte de un artista de folclore producía ese nivel de respuesta en Argentina.

El Boom del Folklore: Los Festivales

El Festival Nacional de Folklore de Cosquín — fundado en 1961 en las Sierras de Córdoba — fue el espacio donde el folclore se encontró con el público de masas. Los grandes conjuntos vocales del períodoLos Chalchaleros, Los Fronterizos, Los Huanca Hua — llevaron la zamba, la chacarera y la vidala a audiencias nuevas.

Ariel Ramírez compuso en 1964 la "Misa Criolla" — — junto a Los Fronterizos: la misa católica en ritmos del folclore argentino que se convirtió en la obra coral argentina más ejecutada internacionalmente.

Nota editorial: Atahualpa Yupanqui dijo una vez que la canción era "el camino más corto entre dos corazones". Lo decía como poeta, pero también como estratega: en un país donde las diferencias de clase, de región y de educación hacían casi imposible la comunicación entre el porteño de Palermo y el campesino jujeño, la canción era el idioma que ambos podían compartir sin necesitar traducción. Mercedes Sosa lo entendió mejor que nadie: por eso cantaba lo mismo para los obreros tucumanos que para los intelectuales de París, con la misma entrega y la misma convicción. No porque fuera calculadora — sino porque sabía que la verdad de una canción no depende de quién la escucha sino de quién la canta. Y ella siempre cantó con verdad.

10 · 2 en DoReSol