Paolo Conte

Paolo Conte nació en Asti el 6 de enero de 1937. Su papá era un notario con un oído para la música, y su mamá venía de una familia de dueños de tierras. De niño pasaba mucho tiempo en la finca del abuelo, donde aprendió lo básico del piano gracias a sus padres, que amaban tanto la música clásica como la popular. Durante la guerra, su papá conseguía en secreto discos extranjeros, lo que le dio a Paolo su primer contacto con el jazz. En una entrevista de los ochentas, contó cómo la música americana estaba prohibida, pero la gente la escondía y la tocaba en casa, con nombres italianos. Así, el jazz llegó a su vida desde muy joven.

De adolescente estudió en el Liceo Vittorio Alfieri de Asti y luego se graduó en derecho en Parma. Trabajaba en el estudio de su papá, pero también dedicaba tiempo a la música, empezando a tocar trompeta y vibrafono. Se unió a varios grupos locales, como la Barrelhouse Jazz Band, el Taxi for Five o la The Lazy River Band Society. Con la primera formó la USMA, una unión de estudiantes que se reunían en el club de los Alpines para tocar jazz. Allí descubrían artistas como Rodgers, Gershwin o Porter, y tocaban en bares y festivales. Aunque era un gran oyente, también se metió en concursos, como el Quiz Internazionale di Jazz en Oslo, donde llegó tercero.