Paolo Conte

Paolo Conte nasceu em Asti em 6 de janeiro de 1937. Seu pai era um notário com um ouvido para a música, e sua mãe vinha de uma família de donos de terras. Na infância passava muito tempo na fazenda do avô, onde aprendeu o básico do piano graças aos pais, que amavam tanto a música clássica quanto a popular. Durante a guerra, seu pai conseguia em segredo discos estrangeiros, o que deu a Paolo seu primeiro contato com o jazz. Em uma entrevista dos oitentas, contou como a música americana estava proibida, mas a gente a escondia e a tocava em casa, com nomes italianos. Assim, o jazz chegou à sua vida desde muito jovem.

Na adolescência estudou no Liceo Vittorio Alfieri de Asti e depois se formou em direito em Parma. Trabalhava no estúdio do pai, mas também dedicava tempo à música, começando a tocar trompete e vibrafone. Se uniu a vários grupos locais, como a Barrelhouse Jazz Band, o Taxi for Five ou a The Lazy River Band Society. Com a primeira formou a USMA, uma união de estudantes que se reuniam no clube dos Alpines para tocar jazz. Lá descobriam artistas como Rodgers, Gershwin ou Porter, e tocavam em bares e festivais. Embora fosse um grande ouvinte, também se meteu em concursos, como o Quiz Internazionale di Jazz em Oslo, onde chegou terceiro.