21

A composição de 21 começou em abril de 2009, enquanto Adele ainda estava no relacionamento que inspirou o álbum. Inicialmente, ela buscava criar um som mais otimista e contemporâneo, mas as sessões de estúdio não foram frutíferas. Foi após a separação que a produção ganhou vida, canalizando sua tristeza nas canções. Ela colaborou com vários produtores e compositores, incluindo Rick Rubin, Paul Epworth e Dan Wilson, o que trouxe uma diversidade de estilos às faixas.

O impacto de 21 foi monumental, superando as expectativas comerciais de sua gravadora independente, XL Recordings. O álbum alcançou o primeiro lugar em mais de 30 países e se tornou o mais vendido mundialmente em 2011 e 2012. No Reino Unido, é o álbum mais vendido por um artista solo e manteve o recorde de 23 semanas no topo da lista de álbuns, um feito que o diferencia entre as artistas femininas. Nos Estados Unidos, permaneceu em primeiro lugar na Billboard 200 por 24 semanas, estabelecendo um novo recorde para uma artista feminina. Com mais de 31 milhões de cópias vendidas, 21 não só é um dos álbuns mais vendidos do século XXI, como também foi aclamado por sua produção sutil e pela poderosa interpretação vocal de Adele. Entre seus singles de destaque estão "Rolling in the Deep", "Someone Like You" e "Set Fire to the Rain", todos alcançando o número um em diversas paradas internacionais, reafirmando sua conexão universal com o público.