La storia dietro
Rage Against the Machine pubblicò Wake Up nel 1992, come parte del loro primo album. La canzone non uscì come singolo, ma viene sempre suonata alla fine dei concerti, prima dell'intervallo. Al posto del memo di J. Edgar Hoover, Zack de la Rocha parla di temi attuali. Nella versione del film The Matrix, lo sostituirono con un discorso sulla situazione attuale.
La canzone si concentra sul razzismo del governo statunitense e sui programmi di controintelligenza dell'FBI. Usa un memo reale di Hoover, dove suggerisce come attaccare la mobilitazione nera. Menziona figure come Malcolm X e Martin Luther King Jr., e dice che il governo li uccise. Alla fine, ripete una frase di King: "How long, not long because what you reap is what you sow".
In live, Zack modifica il testo con discorsi su ciò che accade oggi. Nel 2007, a Coachella, parlò di come gli Stati Uniti lanciano guerre per interessi propri. Lo confrontò con i processi di Nuremberg, dicendo che se si applicassero quelle leggi ai presidenti, tutti sarebbero stati processati. La notizia causò polemiche, e fu criticato da Fox News.