Wake Up

La canción Wake Up de Rage Against the Machine, que forma parte de su primer álbum homónimo lanzado en 1992, se distingue por su potente mensaje y su estructura musical. Aunque nunca se publicó como sencillo, se convirtió en un tema fundamental en sus presentaciones en vivo, a menudo reservado para el cierre antes de los bises. El tema aborda de frente el racismo dentro del gobierno estadounidense y las acciones de contrainteligencia del Federal Bureau of Investigation (FBI). Una parte hablada de la canción utiliza un memorándum real del director del FBI, J. Edgar Hoover, donde se detallan estrategias para reprimir movimientos nacionalistas negros. La letra también hace referencia a figuras afroamericanas prominentes como Malcolm X y Martin Luther King Jr., sugiriendo que el gobierno estuvo involucrado en sus asesinatos. Las líneas finales, "How long, not long because what you reap is what you sow!", evocan un discurso de Martin Luther King Jr., que a su vez parafrasea un pasaje bíblico de Galatians 6:7, pronunciado durante la marcha de Selma a Montgomery. Musicalmente, la canción se caracteriza por su afinación en drop D en guitarras y bajos, un recurso que comparte con otras composiciones de la banda.

El contexto de Wake Up se enmarca en el álbum debut de Rage Against the Machine, un trabajo que fusionó de manera temprana el hip hop con el rock, sentando un precedente para bandas posteriores. La banda, formada en 1990 por Tom Morello y Zack de la Rocha junto a Tim Commerford y Brad Wilk, se caracterizó por su firme comentario político de izquierda, entregado con una intensidad vocal que recuerda al rap y gritos potentes. El productor Garth Richardson y la propia banda trabajaron en la grabación, mientras que la mezcla estuvo a cargo de Andy Wallace. La canción aparece en la escena final de la película de 1999, The Matrix. En las actuaciones en directo, Zack de la Rocha a menudo reemplaza la lectura del memorándum de J. Edgar Hoover con discursos sobre temas actuales. Un ejemplo notable ocurrió en el Coachella Festival de 2007, donde de la Rocha criticó las intervenciones bélicas de Estados Unidos, citando a Noam Chomsky y comparando la situación con los juicios de Núremberg. Este momento generó un debate mediático considerable, llegando incluso a ser comentado en el programa Hannity & Colmes del Fox News Channel.