Sloop John B

La versione che tutti riconosciamo, nata nel 1966, è un adattamento folk rock prodotto e arrangiato da Brian Wilson. Fu pubblicata come singolo e raggiunse il terzo posto negli Stati Uniti, il secondo nel Regno Unito e guidò le classifiche in altri paesi. Ciò che la rese particolarmente distintiva per l'epoca fu il suo elaborato passaggio vocale a cappella, qualcosa di insolito nella musica pop di allora. Questo brano divenne uno dei maggiori successi del gruppo e, nel 2011, fu riconosciuto nella lista di Rolling Stone delle 500 migliori canzoni di tutti i tempi. Il testo originale, che descrive un viaggio marittimo pieno di contrattempi, ubriachezze e arresti, fu pubblicato per la prima volta nell'articolo Coral Islands and Mangrove-Trees di Richard Le Gallienne nel 1916, e poi nel suo romanzo Pieces of Eight nel 1917. Carl Sandburg, dal canto suo, la raccolse da John T. McCutcheon, un vignettista di Chicago. McCutcheon raccontava che la canzone avesse quasi la dignità di un inno nazionale a Nassau, e che reliquie dell'imbarcazione originale fossero conservate in un luogo storico. La registrazione dei The Kingston Trio nel 1958, intitolata The Wreck of the John B, fu quella che ispirò direttamente i The Beach Boys. Al Jardine, fan della musica folk, propose a Brian Wilson di registrare la canzone. All'inizio, Wilson non era molto convinto, ma Jardine modificò la progressione degli accordi per renderla più interessante e adattarla allo stile dei The Beach Boys. L'idea originale era una canzone di tre accordi, ma Jardine introdusse cambiamenti, come la transizione dall'accordo di sottodominante al suo relativo minore prima di tornare alla tonica, il che ampliò le possibilità vocali. Il processo, dall'idea alla traccia finita, richiese meno di 24 ore. La registrazione fu realizzata con l'ingegnere Chuck Britz e la produzione di Brian Wilson e Mark Linett.