Graceland

La canzone Graceland, che dà il titolo all'album omonimo, è nata in un momento particolare per Paul Simon. Dopo la fine del suo matrimonio con l'attrice Carrie Fisher e un album precedente, Hearts and Bones (1983), che non ebbe l'impatto sperato, Simon attraversò un periodo di scoraggiamento. Fu nel 1984 che una cassetta di musica di strada sudafricana, l'mbaqanga, catturò la sua attenzione. Questo interesse lo portò a trascorrere due settimane a Johannesburg con l'ingegnere Roy Halee, lavorando con musicisti locali. La registrazione di Graceland, la canzone, vide la partecipazione vocale dei The Everly Brothers e fu integrata in un album che fondeva diversi stili, tra cui pop, rock, a cappella e ritmi sudafricani come l'isicathamiya e l'mbaqanga.

Il testo di Graceland, a quanto si racconta, riflette i pensieri di Paul Simon durante un viaggio in auto verso Graceland, dopo la rottura del suo matrimonio. Il viaggio stesso, e l'esperienza di trovarsi in quel luogo, si intrecciano con la narrazione personale. Questo brano, pubblicato nel 1986, fu riconosciuto con un Grammy Award nel 1988 come Miglior Registrazione dell'Anno, un traguardo che fino al 2009 nessun brano che non fosse apparso nelle classifiche di successo era riuscito a ottenere. Nel 2003, Rolling Stone l'ha classificata al 485° posto nella sua lista delle 500 migliori canzoni di tutti i tempi. Nel corso degli anni, è stata reinterpretata da artisti come Hot Chip e Grizzly Bear, e una versione di Willie Nelson raggiunse il 70° posto nella Billboard Hot Singles Country & Tracks nel 1993.