Graceland

A canção Graceland, que dá título ao álbum de mesmo nome, foi concebida em um momento particular para Paul Simon. Após o fim de seu casamento com a atriz Carrie Fisher e um álbum anterior, Hearts and Bones (1983), que não teve o impacto esperado, Simon atravessou um período de desânimo. Foi em 1984 que uma fita de música de rua sul-africana, o mbaqanga, capturou sua atenção. Esse interesse o levou a passar duas semanas em Joanesburgo com o engenheiro Roy Halee, trabalhando com músicos locais. A gravação de Graceland, a canção, contou com a participação vocal dos The Everly Brothers e foi integrada a um álbum que fundia diversos estilos, incluindo pop, rock, a cappella e ritmos sul-africanos como o isicathamiya e o mbaqanga.

A letra de Graceland, segundo se conta, reflete os pensamentos de Paul Simon durante uma viagem de carro para Graceland, após o rompimento de seu casamento. A própria viagem, e a experiência de estar naquele lugar, entrelaçam-se com a narrativa pessoal. Esta peça, lançada em 1986, foi reconhecida com um Grammy Award em 1988 de Melhor Gravação do Ano, uma conquista que até 2009 nenhum tema que não tivesse figurado em listas de sucessos havia conseguido. Em 2003, a Rolling Stone a colocou na posição 485 de sua lista das 500 melhores canções de todos os tempos. Ao longo dos anos, foi reinterpretada por artistas como Hot Chip e Grizzly Bear, e uma versão de Willie Nelson chegou à posição 70 no Billboard Hot Singles Country & Tracks em 1993.