The Boy in the Bubble

A canção *The Boy in the Bubble* foi concebida num momento particular da carreira de Paul Simon. Após um período de altos e baixos pessoais e um álbum anterior, Hearts and Bones (1983), que não teve o impacto esperado, Simon mergulhou na música sul-africana. Passou um par de semanas em Joanesburgo, gravando com músicos locais, o que lançou as bases para o som que definiria o seu trabalho seguinte. A gravação de *The Boy in the Bubble* em si levou entre três e quatro meses, um processo detalhado para alcançar a complexidade sonora que procurava.

A letra de *The Boy in the Bubble* aborda temas sérios como a fome e o terrorismo, mas fá-lo com uma mistura de inteligência e otimismo. É interessante notar que a única frase que Simon compôs diretamente durante a sua viagem à África do Sul foi "The way the camera follows us in slo-mo, the way we look to us all". A inspiração visual para o videoclipe, dirigido por Jim Blashfield, provém de imagens de eventos históricos como o assassinato de John F. Kennedy e a tentativa de atentado contra Ronald Reagan. O título da canção, por sua vez, foi inspirado em casos médicos conhecidos como os de David Vetter e Ted DeVita. Musicalmente, a peça funde ritmos africanos com influências de zydeco, e conta com a participação de Adrian Belew na guitarra sintetizada, que recordou que Simon tinha poucas letras prontas quando se encontraram.