Graceland

La canción Graceland, que da título al álbum del mismo nombre, se gestó en un momento particular para Paul Simon. Tras el fin de su matrimonio con la actriz Carrie Fisher y un disco anterior, Hearts and Bones (1983), que no tuvo el impacto esperado, Simon atravesó un período de desánimo. Fue en 1984 cuando una cinta de música callejera sudafricana, el mbaqanga, capturó su atención. Este interés lo llevó a pasar dos semanas en Johannesburgo junto al ingeniero Roy Halee, trabajando con músicos locales. La grabación de Graceland, la canción, contó con la participación vocal de The Everly Brothers y se integró en un álbum que fusionaba diversos estilos, incluyendo el pop, rock, a cappella y ritmos sudafricanos como el isicathamiya y el mbaqanga.

La letra de Graceland, según se cuenta, refleja los pensamientos de Paul Simon durante un viaje en coche hacia Graceland, tras la ruptura de su matrimonio. El viaje en sí, y la experiencia de estar en ese lugar, se entrelazan con la narrativa personal. Esta pieza, lanzada en 1986, fue reconocida con un Premio Grammy en 1988 a la mejor grabación del año, un logro que hasta 2009 ningún tema que no hubiera figurado en listas de éxitos había conseguido. En 2003, Rolling Stone la ubicó en el puesto 485 de su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. A lo largo de los años, ha sido reinterpretada por artistas como Hot Chip y Grizzly Bear, y una versión de Willie Nelson llegó al puesto 70 en el Billboard Hot Singles Country & Tracks en 1993.