Hozier

Ha un fratello maggiore chiamato Jon, che lavora nell'industria cinematografica. Sebbene i suoi genitori fossero cresciuti nella fede cattolica, scelsero di non inculcare una formazione religiosa in lui.Dalla sua infanzia, Hozier fu esposto alla musica blues, soul e jazz attraverso i vinili e i cassettes di artisti afroamericani che i suoi genitori possedevano. Era un grande fan del film The Blues Brothers e dei dischi di Nina Simone, a cui considera una delle sue principali influenze. Fin da giovane, faceva presentazioni musicali nell'attico del padre e, all'età di quindici anni, si unì a un gruppo di blues chiamato Blue Zoots, che interpretava brani di artisti come Screamin' Jay Hawkins, Howlin' Wolf e Tom Waits.

Imparò a suonare la chitarra e frequentò la St. Gerard's School a Bray, dove partecipava al coro e a presentazioni di blues durante le mostre di talento.Nel 2007, Hozier debuttò con Anúna, un gruppo corale irlandese, e nel 2012 fu il solista nella canzone «La Chanson de Mardi Gras», brano d'apertura dell'album Illuminations, creato per celebrare il ventesimo anniversario del gruppo. Con Anúna, fece presentazioni in paesi come Norvegia e Paesi Bassi.Nel 2008, Hozier si iscrisse al Trinity College di Dublino per studiare musica e partecipò come cantante nell'orchestra dell'università. Un anno dopo, fu scoperto da un rappresentante della Universal Music Ireland durante un concorso di talento all'università, che gli offrì un contratto discografico.

Tuttavia, Hozier non si sentiva a proprio agio lavorando con i produttori e, alla fine del 2012, decise di assumere le sue stesse composizioni. Tornò a casa dei genitori a Bray e completò la demo di «Take Me to Church», una canzone che aveva iniziato a scrivere un anno prima, ispirata dal suo primo amore, testi atei, la repressione degli omosessuali in Russia e il suo discontento verso la Chiesa Cattolica. La canzone attirò l'attenzione del label Rubyworks, che incaricò Rob Kirwan di ricondurre l'originale con strumenti live. Kirwan percepì un grande potenziale nella demo e una certa somiglianza con lo stile di Adele.