Jackie and Wilson

Il brano Jackie and Wilson non suona come un semplice tema d’amore: pulsa con l’urgenza di chi crede che l’affetto possa essere un salvagente. Il riff di chitarra, ripetuto con una cadenza ipnotica, non solo segna il tempo, ma porta con sé una promessa: che tra due persone possa esistere qualcosa di più grande della paura. La voce di Hozier oscilla tra un sussurro e un grido contenuto, come se ogni parola fosse sul punto di spezzarsi. Il curioso è che il titolo non parla di un amore convenzionale, ma di una relazione in cui uno dei due — Jackie o Wilson — ha bisogno di essere "corretto" dall’altro, come se l’amore fosse un atto di redenzione reciproca. Il testo gioca con questa idea di salvezza attraverso il legame, senza però scivolare nel melenso: c’è ironia, anzi cinismo, in frasi che sembrano preghiere ma si avvertono come sfide.

Registrato nel 2014 per l’album omonimo di Hozier, questo brano di tre minuti e quarantatré secondi nacque in un periodo in cui l’artista irlandese mescolava soul e indie rock senza etichette precise. La produzione fu affidata a Rob Kirwan, che lavorò a stretto contatto con Hozier per catturare quella miscela di asprezza ed eleganza che definisce il disco. Il missaggio finale, curato da Andrew Scheps, gli conferì quel bagliore terroso che fa sembrare il brano tanto una chiesa quanto un bar di periferia. Secondo Metacritic, l’album fu ben accolto dalla critica e, negli Stati Uniti, debuttò al secondo posto della Billboard 200. Ma ciò che più colpisce è come Jackie and Wilson sia diventato un tema ricorrente per chi vede nell’amore qualcosa di più di un sentimento: una possibilità di cambiamento.