Intro 1
F# F#
F# F# F# F#
F# F# F# F#
Verse 1
F#
The sweet pretty things
B F#
are in bed now, of course
The city fathers they're trying
B F#
to endorse
B F#
The reincarnation of Paul Revere's horse
B F#
But the town has no need to be nervous
Instrumental
Verse 2
F#
The ghost of Belle Starr,
B F#
she hands down her wits
B F#
To Jezebel the nun, she violently knits
A bald wig for Jack the ripper,
B F#
who sits
B
At the head of the Chamber
F#
of Commerce
Chorus 1
B
Mama's in the factory
F#
She ain't got no shoes
Instrumental
F#
He's lookin' for food
B
I'm in the kitchen with the tombstone blues
Solo 1
F# F# F# F#
F# F# F# F#
Verse 3
F# B F#
The hysterical bride in the penny arcade
Screaming, she moans,
B F#
"I've just been made"
Then sends out for the doctor,
B F#
who pulls down the shade
Instrumental
B F#
is to not let the boys in
F# F# F# F#
Verse 4
F#
Now, the medicine man comes
B F#
and he shuffles inside
He walks with a swagger,
B F#
and he says to the bride
"Stop all this weeping,
B F#
swallow your pride
B F#
You will not die, it's not poison"
Chorus 2
Instrumental
F#
She ain't got no shoes
B
Daddy's in the alley
F#
He's lookin' for food
B
I'm in the kitchen with the tombstone blues
Solo 2
F# F# F# F#
F# F# F# F#
F# F# F# F#
Verse 5
F#
Well, John the Baptist,
B F#
after torturing a thief
Looks up at his hero,
Instrumental
Saying, "Tell me, great hero,
B F#
but please, make it brief
B F#
Is there a hole for me to get sick in?"
F# F#
Verse 6
F#
The Commander-in-Chief answers him
B F#
while chasing a fly
Saying, "Death to all those
B F#
who would whimper and cry"
And dropping a barbell,
B F#
he points to the sky
B F#
Saying, "The sun's not yellow, it's chicken"
Chorus 3
B
Mama's in the factory
F#
She ain't got no shoes
B
Daddy's in the alley
F#
He's lookin' for food
B
I'm in the kitchen with the tombstone blues
Solo 3
F# F# F# F#
F# F# F# F#
Verse 7
F#
The king of the Philistines,
B F#
his soldiers to save
Puts jawbones on their tombstones
B F#
and flatters their graves
Puts the pied pipers in prison
B F#
and fattens the slaves
B F#
Then sends them out to the jungle
F# F# F# F#
Verse 8
F#
Gypsy Davey, with a blowtorch,
B F#
he burns out their camps
With his faithful slave, Pedro,
B F#
behind him, he tramps
B F#
With a fantastic collections of stamps
B F#
To win friends and influence his uncle
F# F#
Chorus 4
B
Mama's in the factory
F#
She ain't got no shoes
B
Daddy's in the alley
F#
He's lookin' for food
B
I'm in trouble with the tombstone
Solo 4
F# F# F# F#
(blues)
F# F# F# F#
F# F# F# F#
F# F#
Verse 9
F#
The geometry of innocent
B F#
flesh on the bone
B F#
Causes Galileo’s math book to get thrown
B F#
At Delilah who's sitting worthlessly alone
B F#
But the tears on her cheeks are from laughter
F# F# F# F# F#
Verse 10
F#
I wish I could give
B F#
Brother Bill his great thrill
I would set him in chains
B F#
at the top of the hill
Then send out for some pillars
B F#
and Cecil B. DeMille
B F#
He could die happily ever after
Chorus 5
B
Mama's in the factory
F#
She ain't got no shoes
B
Daddy's in the alley
F#
He's lookin' for food
B
I'm in the kitchen with the tombstone blues
Solo 5
F# F# F# F#
F# F# F# F#
F# F# F# F#
F# F# F# F#
F# F# F# F# F#
Verse 11
F#
Where Ma Rainey and Beethoven
B F#
once unwrapped their bedroll
Tuba players now rehearse
B F#
around the flagpole
And the National Bank, at a profit,
B F#
sells road maps for the soul
B F#
To the old folks home and the college
F# F# F# F#
Verse 12
F#
Now I wish I could write you
B F#
a melody so plain
That could hold you, dear lady,
B F#
from going insane
That could ease you, and cool you,
B F#
and cease the pain
B F#
Of your useless and pointless knowledge
Chorus 6
B
Mama's in the factory
F#
She ain't got no shoes
B
Daddy's in the alley
F#
He's lookin' for food
B
I'm in the kitchen with the tombstone blues
Outro 1
F# F# F# F#
Alright!
F# F# F# F#
F# F# F# F#
F# F# F# F#
Fade out
The sweet pretty things are in bed now of course
The city fathers they're trying to endorse
The reincarnation of Paul Revere's horse
But the town has no need to be nervous
The ghost of Belle Starr she hands down her wits
To Jezebel the nun she violently knits
A bald wig for Jack the Ripper who sits
At the head of the chamber of commerce
Mama's in the fact'ry
She ain't got no shoes
Daddy's in the alley
Instrumental
I'm in the kitchen
With the tombstone blues
The hysterical bride in the penny arcade
Screaming she moans, "I've just been made"
Then sends out for the doctor who pulls down the shade
Says, "My advice is to not let the boys in"
Now the medicine man comes and he shuffles inside
He walks with a swagger and he says to the bride
"Stop all this weeping, swallow your pride
You will not die, it's not poison"
Mama's in the fact'ry
Instrumental
Daddy's in the alley
He's lookin' for the fuse
I'm in the kitchen
With the tombstone blues
Well, John the Baptist after torturing a thief
Looks up at his hero the Commander-in-Chief
Saying, "Tell me great hero, but please make it brief
Is there a hole for me to get sick in?"
The Commander-in-Chief answers him while chasing a fly
Saying, "Death to all those who would whimper and cry"
And dropping a bar bell he points to the sky
Instrumental
Mama's in the fact'ry
She ain't got no shoes
Daddy's in the alley
He's lookin' for the fuse
I'm in the kitchen
With the tombstone blues
The king of the Philistines his soldiers to save
Puts jawbones on their tombstones and flatters their graves
Puts the pied pipers in prison and fattens the slaves
Then sends them out to the jungle
Gypsy Davey with a blowtorch he burns out their camps
Instrumental
With a fantastic collection of stamps
To win friends and influence his uncle
Mama's in the fact'ry
She ain't got no shoes
Instrumental
He's lookin' for the fuse
I'm in the kitchen
With the tombstone blues
The geometry of innocent flesh on the bone
Causes Galileo's math book to get thrown
At Delilah who sits worthlessly alone
But the tears on her cheeks are from laughter
Instrumental
I would set him in chains at the top of the hill
Then send out for some pillars and Cecil B. DeMille
He could die happily ever after
Mama's in the fact'ry
She ain't got no shoes
Daddy's in the alley
He's lookin' for the fuse
I'm in the streets
With the tombstone blues
Where Ma Raney and Beethoven once unwrapped their bed roll
Tuba players now rehearse around the flagpole
And the National Bank at a profit sells road maps for the soul
Outro
Now I wish I could write you a melody so plain
That could hold you dear lady from going insane
That could ease you and cool you and cease the pain
Of your useless and pointless knowledge
Mama's in the fact'ry
She ain't got no shoes
Daddy's in the alley
He's lookin' for the fuse
I'm in the streets
With the tombstone blues
Traducción literaria al español — fiel al sentimiento del autor, no es cantable.
Verso 1
Las cositas dulces y bonitas ya están en cama, claro
Los padres de la ciudad intentan avalar
La reencarnación del caballo de Paul Revere
Pero la ciudad no tiene por qué estar nerviosa
El fantasma de Belle Starr transmite su astucia
A Jezabel la monja que teje con furia
Una peluca calva para Jack el Destripador que preside
La cámara de comercio
Coro
Mamá está en la fábrica
No tiene zapatos
Papá está en el callejón
Buscando el fusible
Yo estoy en la cocina
Con el blues de la lápida
Verso 2
La novia histérica en el salón de máquinas
Gritando gime, "Me acaban de hacer"
Manda llamar al doctor que corre la persiana
Y dice, "Mi consejo es no dejar entrar a los chicos"
El curandero llega y se cuela adentro
Camina con arrogancia y le dice a la novia
"Dejá de llorar, tragáte el orgullo
No te vas a morir, no es veneno"
Coro
Mamá está en la fábrica
No tiene zapatos
Papá está en el callejón
Buscando el fusible
Yo estoy en la cocina
Con el blues de la lápida
Verso 3
Juan el Bautista después de torturar a un ladrón
Mira a su héroe el Comandante en Jefe
Y dice, "Decime gran héroe, pero sé breve
¿Hay algún lugar donde pueda vomitar?"
El Comandante en Jefe le responde cazando una mosca
Diciendo, "Muerte a todos los que lloren y se quejen"
Y soltando una pesa señala al cielo
Diciendo, "El sol no es amarillo, es cobarde"
Coro
Mamá está en la fábrica
No tiene zapatos
Papá está en el callejón
Buscando el fusible
Yo estoy en la cocina
Con el blues de la lápida
Verso 4
El rey de los filisteos para salvar a sus soldados
Pone mandíbulas en sus lápidas y adula sus tumbas
Mete a los flautistas en prisión y engorda a los esclavos
Y los manda a la selva
El gitano Davey con un soplete quema sus campamentos
Con su fiel esclavo Pedro pisándole los talones
Con una fantástica colección de estampillas
Para ganar amigos e influir en su tío
Coro
Mamá está en la fábrica
No tiene zapatos
Papá está en el callejón
Buscando el fusible
Yo estoy en la cocina
Con el blues de la lápida
Verso 5
La geometría de la carne inocente sobre el hueso
Hace que el libro de matemáticas de Galileo salga volando
Hacia Dalila que está sola sin hacer nada
Pero las lágrimas en sus mejillas son de risa
Ahora quisiera darle al hermano Bill su gran emoción
Lo encadenaría en la cima de la colina
Y mandaría a buscar columnas y a Cecil B. DeMille
Para que pueda morir feliz para siempre
Coro
Mamá está en la fábrica
No tiene zapatos
Papá está en el callejón
Buscando el fusible
Yo estoy en la calle
Con el blues de la lápida
Verso 6
Donde Ma Rainey y Beethoven alguna vez tendieron su cama
Los tubistas ahora ensayan alrededor del mástil
Y el Banco Nacional vende con ganancia mapas del alma
Al hogar de ancianos y a la universidad
Ahora quisiera escribirte una melodía tan simple
Que te salve, querida, de caer en la locura
Que te calme y te alivie y acabe con el dolor
De tu conocimiento inútil y sin sentido
Coro
Mamá está en la fábrica
No tiene zapatos
Papá está en el callejón
Buscando el fusible
Yo estoy en la calle
Con el blues de la lápida
Traducción literaria al italiano — fiel al sentimiento del autor, no es cantable.
Strofa 1
Le dolci creature belle ora dormono, certo
I padri della città cercano di avallare
La reincarnazione del cavallo di Paul Revere
Ma la città non ha motivo di essere nervosa
Il fantasma di Belle Starr trasmette la sua astuzia
A Gezabele la suora che lavora a maglia con furia
Una parrucca pelata per Jack lo Squartatore che siede
A capo della camera di commercio
Ritornello
La mamma è in fabbrica
Non ha scarpe ai piedi
Il papà è nel vicolo
Sta cercando la miccia
Io sono in cucina
Con il blues della lapide
Strofa 2
La sposa isterica nell'arcade di penny
Urla e geme, "Mi hanno appena fatta"
Poi manda a chiamare il dottore che abbassa la tenda
Dice, "Il mio consiglio è di non far entrare i ragazzi"
Ora arriva il guaritore e si muove furtivo
Cammina con arroganza e dice alla sposa
"Smettila di piangere, inghiotti il tuo orgoglio
Non morirai, non è veleno"
Ritornello
La mamma è in fabbrica
Non ha scarpe ai piedi
Il papà è nel vicolo
Sta cercando la miccia
Io sono in cucina
Con il blues della lapide
Strofa 3
Ebbene, Giovanni il Battista dopo aver torturato un ladro
Alza gli occhi al suo eroe, il Comandante in Capo
Dicendo, "Dimmi grande eroe, ma sii breve
C'è un posto dove posso stare male?"
Il Comandante in Capo gli risponde rincorrendo una mosca
Dicendo, "Morte a tutti coloro che piagnucolano e piangono"
E lasciando cadere un bilanciere indica il cielo
Dicendo, "Il sole non è giallo, è un codardo"
Ritornello
La mamma è in fabbrica
Non ha scarpe ai piedi
Il papà è nel vicolo
Sta cercando la miccia
Io sono in cucina
Con il blues della lapide
Strofa 4
Il re dei Filistei per salvare i suoi soldati
Mette mascelle sulle loro lapidi e lusinga le loro tombe
Mette i pifferai magici in prigione e ingrassa gli schiavi
Poi li manda nella giungla
Davey il gitano con un cannello brucia i loro accampamenti
Con il suo fedele schiavo Pedro gli trotterella dietro
Con una fantastica collezione di francobolli
Per farsi amici e influenzare suo zio
Ritornello
La mamma è in fabbrica
Non ha scarpe ai piedi
Il papà è nel vicolo
Sta cercando la miccia
Io sono in cucina
Con il blues della lapide
Strofa 5
La geometria della carne innocente sulle ossa
Fa volare il libro di matematica di Galileo
Contro Dalila che siede inutilmente sola
Ma le lacrime sulle sue guance sono di risate
Ora vorrei poter dare al fratello Bill il suo grande brivido
Lo metterei in catene in cima alla collina
Poi manderei a chiamare qualche colonna e Cecil B. DeMille
Potrebbe morire felice e contento per sempre
Ritornello
La mamma è in fabbrica
Non ha scarpe ai piedi
Il papà è nel vicolo
Sta cercando la miccia
Io sono per strada
Con il blues della lapide
Strofa 6
Dove Ma Rainey e Beethoven una volta aprirono il loro giaciglio
I suonatori di tuba ora provano intorno all'asta della bandiera
E la Banca Nazionale vende a pagamento mappe dell'anima
Alla casa di riposo e al college
Ora vorrei scriverti una melodia così semplice
Che potesse tenerti, cara signora, lontana dalla follia
Che potesse calmarti e fresche e far cessare il dolore
Del tuo inutile e vano sapere
Ritornello
La mamma è in fabbrica
Non ha scarpe ai piedi
Il papà è nel vicolo
Sta cercando la miccia
Io sono per strada
Con il blues della lapide
Traducción literaria al portugués — fiel al sentimiento del autor, no es cantable.
Verso 1
As coisinhas doces e bonitas já estão na cama, claro
Os pais da cidade tentam endossar
A reencarnação do cavalo de Paul Revere
Mas a cidade não tem motivo pra se apavorar
O fantasma de Belle Starr passa sua esperteza adiante
Para Jezebel, a freira que tricota com fúria
Uma peruca careca para Jack, o Estripador, que se senta
À frente da câmara de comércio
Refrão
Mamãe está na fábrica
Ela não tem sapatos
Papai está no beco
Procurando o fusível
Eu estou na cozinha
Com o blues da lápide
Verso 2
A noiva histérica no fliperama
Grita e geme, "acabaram de me fazer"
Depois manda chamar o médico que fecha a cortina
E diz, "meu conselho é não deixar os meninos entrarem"
Aí chega o curandeiro e se esgueira pra dentro
Anda com arrogância e diz pra noiva
"Para com esse choro, engole o seu orgulho
Você não vai morrer, não é veneno"
Refrão
Mamãe está na fábrica
Ela não tem sapatos
Papai está no beco
Procurando o fusível
Eu estou na cozinha
Com o blues da lápide
Verso 3
João Batista depois de torturar um ladrão
Olha pro seu herói, o Comandante-em-Chefe
E diz, "me diz, grande herói, mas seja breve
Tem algum canto onde eu possa passar mal?"
O Comandante-em-Chefe responde enquanto persegue uma mosca
Dizendo, "morte a todos que choramingam e choram"
E largando uma barra de ferro aponta pro céu
Dizendo, "o sol não é amarelo, é covarde"
Refrão
Mamãe está na fábrica
Ela não tem sapatos
Papai está no beco
Procurando o fusível
Eu estou na cozinha
Com o blues da lápide
Verso 4
O rei dos filisteus, pra salvar seus soldados
Põe ossos de mandíbula nas lápides e lisonjeia seus túmulos
Enjaula os flautistas e engorda os escravos
Depois os manda pra selva
Davey o cigano com um maçarico queima seus acampamentos
Com seu fiel escravo Pedro atrás dele marchando
Com uma coleção fantástica de selos
Pra conquistar amigos e influenciar seu tio
Refrão
Mamãe está na fábrica
Ela não tem sapatos
Papai está no beco
Procurando o fusível
Eu estou na cozinha
Com o blues da lápide
Verso 5
A geometria da carne inocente sobre o osso
Faz o livro de matemática de Galileu ser arremessado
Em Dalila que senta sozinha sem serventia
Mas as lágrimas no seu rosto são de tanto rir
Agora eu queria dar ao irmão Bill seu grande prazer
Eu o colocaria em correntes no topo do morro
Depois mandaria buscar algumas colunas e Cecil B. DeMille
Ele poderia morrer feliz para sempre
Refrão
Mamãe está na fábrica
Ela não tem sapatos
Papai está no beco
Procurando o fusível
Eu estou nas ruas
Com o blues da lápide
Verso 6
Onde Ma Rainey e Beethoven um dia abriram suas camas
Agora tubistas ensaiam em volta do mastro
E o Banco Nacional com lucro vende mapas da alma
Para o asilo de velhos e a faculdade
Agora eu queria te escrever uma melodia tão simples
Que pudesse te segurar, querida, pra não enlouquecer
Que pudesse te aliviar e te refrescar e acabar com a dor
Do seu conhecimento inútil e sem sentido
Refrão
Mamãe está na fábrica
Ela não tem sapatos
Papai está no beco
Procurando o fusível
Eu estou nas ruas
Com o blues da lápide
La historia detrás
Tombstone Blues es un blues a toda velocidad, grabado el 29 de julio de 1965 en el estudio Columbia A de Nueva York, con Bob Dylan en un momento en que acababa de abandonar el folk acústico para armar una banda completa. Dura casi seis minutos y la letra vive en un territorio surrealista propio de esa época: una línea como "the sun's not yellow, it's chicken" no intenta explicarse, simplemente te golpea. El productor fue Bob Johnston, y el resultado quedó en Highway 61 Revisited, el disco que conecta simbólicamente Duluth —donde nació Dylan— con Memphis y Nueva Orleans por esa autopista del sur. La canción tuvo vida propia después. Sheryl Crow la tocó en vivo en Sheryl Crow and Friends: Live from Central Park junto a Eric Clapton, Keith Richards, Chrissie Hynde, Stevie Nicks, Sarah McLachlan y las Dixie Chicks. También apareció en el biopic I'm Not There, donde Richie Havens la versiona, y se usó manipulación digital de la voz de Lyndon B. Johnson —el presidente en turno cuando salió el disco— para reproducir dos frases del personaje "Commander in Chief" de la canción original.