Ain't Misbehavin'

Cuando pensamos en Ain't Misbehavin', es inevitable que nos venga a la mente la figura de Billie Holiday, pero esta canción tiene un recorrido que va más allá de su interpretación. Su título completo, Ain’t Misbehavin’ (I’m Savin’ My Love for You), nos da una pista de su extensión, alcanzando los 4 minutos y 39 segundos. La historia de la vida de Billie Holiday, que se publicó en 1956, nos muestra su trayectoria desde limpiar un burdel en Harlem hasta convertirse en una estrella del jazz, un camino marcado también por su lucha contra la adicción a la heroína y la pérdida de seres queridos.

La vida de Billie Holiday, nacida Eleanora Fagan Gough en Filadélfia el 7 de abril de 1915, estuvo llena de dificultades desde muy joven. Criada en Baltimore por padres adolescentes, su padre, Clarence Holiday, apenas tenía quince años y su madre, Sarah Fagan, trece cuando ella nació. Su padre, un guitarrista, dejó a la familia pronto, y su madre, también joven, a menudo la dejaba al cuidado de otros. De niña, experimentó sufrimientos que la marcaron profundamente. A los diez años, fue víctima de una agresión sexual y enviada a un centro de corrección. A los doce, trabajaba limpiando prostíbulos, y a los catorce, viviendo con su madre en Nova York, se vio forzada a la prostitución. Su carrera musical comenzó en 1930, cuando, buscando dinero para evitar un desalojo, entró en un bar de Harlem. Tras un intento fallido como bailarina, el pianista del local le dio la oportunidad de cantar, y así consiguió su primer trabajo fijo. Billie Holiday aprendió música escuchando a figuras como Bessie Smith y Louis Armstrong, sin tener formación musical formal. Tras tres años actuando en distintos locales, su talento comenzó a ser reconocido.