Ain't Misbehavin'

Quando pensamos em Ain't Misbehavin', a figura de Billie Holiday inevitavelmente vem à mente, mas esta canção tem um percurso que vai além da sua interpretação. O seu título completo, Ain’t Misbehavin’ (I’m Savin’ My Love for You), dá-nos uma pista da sua duração, atingindo 4 minutos e 39 segundos. A história de vida de Billie Holiday, publicada em 1956, mostra a sua trajetória desde limpar um bordel em Harlem até se tornar uma estrela do jazz, um caminho marcado também pela sua luta contra o vício em heroína e a perda de entes queridos.

A vida de Billie Holiday, nascida Eleanora Fagan Gough na Filadélfia em 7 de abril de 1915, foi repleta de dificuldades desde muito jovem. Criada em Baltimore por pais adolescentes, o seu pai, Clarence Holiday, tinha apenas quinze anos e a sua mãe, Sarah Fagan, treze quando ela nasceu. O seu pai, um guitarrista, deixou a família cedo, e a sua mãe, também jovem, muitas vezes deixava-a aos cuidados de outros. Em criança, experimentou sofrimentos que a marcaram profundamente. Aos dez anos, foi vítima de agressão sexual e enviada para um centro de correção. Aos doze, trabalhava a limpar prostíbulos, e aos catorze, vivendo com a mãe em Nova Iorque, foi forçada à prostituição. A sua carreira musical começou em 1930, quando, procurando dinheiro para evitar um despejo, entrou num bar em Harlem. Após uma tentativa falhada como dançarina, o pianista do local deu-lhe a oportunidade de cantar, e assim conseguiu o seu primeiro emprego fixo. Billie Holiday aprendeu música ouvindo figuras como Bessie Smith e Louis Armstrong, sem formação musical formal. Após três anos a atuar em vários locais, o seu talento começou a ser reconhecido.