Para este disco, Grohl reunió a Pat Smear en la guitarra y a Nate Mendel en el bajo. Las letras de The Colour and the Shape reflejan un momento personal intenso para Grohl, marcado por una ruptura sentimental. Esa introspección se plasma en las composiciones, buscando un equilibrio entre la energía de las canciones más movidas y la profundidad de las baladas, como si fuera un recorrido por emociones encontradas. De este trabajo surgieron temas que hoy son fundamentales, como My Hero, Monkey Wrench y, por supuesto, Everlong, que se convirtió en una de las canciones más reconocidas del grupo. El álbum tuvo una buena recepción, alcanzando el tercer puesto en las listas del Reino Unido y el décimo en Estados Unidos.
Este álbum fue nominado en 1998 para un Grammy Award en la categoría de Best Rock Album. Hasta 2005, se mantenía como el disco más vendido de Foo Fighters en Estados Unidos. Diez años después de su lanzamiento original, en 2007, se lanzó una edición especial que incluía material adicional, celebrando una década de este trabajo. La composición de todas las canciones se atribuye a Dave Grohl, Nate Mendel y Pat Smear.