Para este disco, Grohl reuniu Pat Smear na guitarra e Nate Mendel no baixo. As letras de The Colour and the Shape refletem um momento pessoal intenso para Grohl, marcado por um rompimento sentimental. Essa introspecção se reflete nas composições, buscando um equilíbrio entre a energia das canções mais agitadas e a profundidade das baladas, como se fosse um percurso por emoções encontradas. Deste trabalho surgiram temas que hoje são fundamentais, como My Hero, Monkey Wrench e, claro, Everlong, que se tornou uma das canções mais reconhecidas do grupo. O álbum teve uma boa recepção, alcançando o terceiro lugar nas paradas do Reino Unido e o décimo nos Estados Unidos.
Este álbum foi indicado em 1998 a um Grammy Award na categoria de Best Rock Album. Até 2005, permanecia como o disco mais vendido dos Foo Fighters nos Estados Unidos. Dez anos após seu lançamento original, em 2007, foi lançada uma edição especial que incluía material adicional, celebrando uma década deste trabalho. A composição de todas as canções é atribuída a Dave Grohl, Nate Mendel e Pat Smear.