Uno de los momentos más destacados de 461 Ocean Boulevard es sin duda la versión de "I Shot the Sheriff". Originalmente de Bob Marley, la interpretación de Clapton se convirtió en un gran éxito. La historia cuenta que fue George Terry quien le sugirió grabarla, y aunque Clapton inicialmente dudó por respeto a la original, finalmente accedió, y la canción se convirtió en un sencillo muy popular. Otro tema que resalta es "Let It Grow", escrita por el propio Clapton, aunque se ha señalado su similitud melódica con "Stairway to Heaven" de Led Zeppelin. El álbum también incluye versiones de temas que ya resonaban en Clapton, como "Willie and the Hand Jive" y "I Can’t Hold Out".
Este trabajo no solo significó el regreso de Clapton a la música activa, sino que también fue un éxito comercial, alcanzando los primeros puestos en listas internacionales y vendiendo millones de copias. En 2004, se lanzó una edición especial de dos discos que incluía grabaciones en vivo del Hammersmith Odeon y sesiones de improvisación en estudio, ofreciendo una mirada más profunda a este importante álbum.