Motherless Children

La historia detrás

La canción Motherless Children, en la versión que Eric Clapton grabó, tiene una historia que se remonta a 1927. Fue originalmente un tema de gospel blues que Blind Willie Johnson plasmó en una grabación solista, acompañado solo por su guitarra slide acústica. En esa época, Johnson estaba comenzando su trabajo con el sello Columbia, y eligió Dallas, Texas, como el lugar para registrarla. La letra de esta pieza tiene un tinte personal, ya que Johnson la escribió basándose en su propia experiencia, pues su madre falleció cuando él era muy joven. Tras el fallecimiento de su madre, su padre se volvió a casar, y se dice que su madrastra le arrojó una sustancia que le causó ceguera. El espíritu de esa vivencia se refleja en versos como "Motherless children have a hard time, mother's dead, Well don't have anywhere to go, Wandering 'round from door to door". El investigador de blues Samuel Charters describió la forma de tocar la guitarra slide de Johnson como algo lleno de "matices y delicadeza", capaz de realzar y dar más claridad a la emoción de su canto, algo que se complementaba con una línea de bajo rítmica tocada con los dedos. El sello Columbia lanzó esta grabación inicial bajo el título Mother's Children Have a Hard Time, aunque Charters señaló que esto se debió a una mala interpretación de las palabras de Johnson, y que el título correcto sería Motherless Children Have a Hard Time.