Motherless Children

La storia dietro

La canzone Motherless Children, nella versione che Eric Clapton registrò, ha una storia che risale al 1927. Originariamente era un brano gospel blues che Blind Willie Johnson immortalò in una registrazione solista, accompagnato solo dalla sua chitarra slide acustica. All'epoca, Johnson stava iniziando il suo lavoro con l'etichetta Columbia e scelse Dallas, Texas, come luogo per registrarla. Il testo di questo pezzo ha una sfumatura personale, poiché Johnson lo scrisse basandosi sulla propria esperienza, dato che sua madre morì quando lui era molto giovane. Dopo la morte della madre, suo padre si risposò, e si dice che la matrigna gli lanciò una sostanza che gli causò la cecità. Lo spirito di quell'esperienza si riflette in versi come "Motherless children have a hard time, mother's dead, Well don't have anywhere to go, Wandering 'round from door to door". Il ricercatore di blues Samuel Charters descrisse il modo di suonare la chitarra slide di Johnson come pieno di "sfumature e delicatezza", capace di esaltare e dare maggiore chiarezza all'emozione del suo canto, qualcosa che era completato da una linea di basso ritmica suonata con le dita. L'etichetta Columbia pubblicò questa registrazione iniziale con il titolo Mother's Children Have a Hard Time, sebbene Charters notò che ciò fu dovuto a un'errata interpretazione delle parole di Johnson, e che il titolo corretto sarebbe Motherless Children Have a Hard Time.