El tema central de 2 Years On es sin duda Lonely Days. Esta canción fue lanzada como el primer sencillo del álbum y tuvo una excelente recepción en Estados Unidos, alcanzando el puesto número 3 en el Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista Cashbox. En el Reino Unido, sin embargo, su éxito fue más moderado, llegando al puesto 33. A pesar de que el álbum en sí alcanzó el puesto 32 en las listas de Estados Unidos, la composición de las canciones revela una dinámica particular: solo tres temas acreditan a los tres hermanos Gibb como compositores: el mencionado Lonely Days, su cara B Man For All Seasons y Back Home. Maurice Gibb participa vocalmente en todas las pistas, mientras que Barry Gibb y Robin Gibb solo intervienen en aquellas que escribieron o coescribieron.
La historia detrás de la reunión de los Bee Gees para este disco es interesante. En marzo de 1969, Robin Gibb había anunciado su partida, lanzando un sencillo solista exitoso. Para agosto, el baterista Colin Petersen fue despedido, y la banda completó el álbum Cucumber Castle. Antes de su lanzamiento, Barry y Maurice Gibb anunciaron la disolución del grupo en diciembre de 1969, llegando incluso a lanzar sencillos por separado. Sin embargo, en junio de 1970, Robin y Maurice decidieron reunirse, apoyados por Geoff Bridgford. Grabaron varias canciones, algunas de ellas regrabaciones de material anterior. Para agosto, anunciaron el regreso de los Bee Gees, con o sin Barry, y grabaron catorce temas. Finalmente, el 21 de agosto, los tres hermanos se unieron para continuar grabando, con Barry Gibb declarando que "los Bee Gees están aquí y nunca, jamás se separarán de nuevo".