O tema central de 2 Years On é, sem dúvida, Lonely Days. Esta canção foi lançada como o primeiro single do álbum e teve uma excelente receção nos Estados Unidos, alcançando o 3º lugar no Billboard Hot 100 e o 1º lugar na lista Cashbox. No Reino Unido, no entanto, o seu sucesso foi mais moderado, chegando ao 33º lugar. Apesar de o álbum em si ter alcançado o 32º lugar nas listas dos Estados Unidos, a composição das canções revela uma dinâmica particular: apenas três temas creditam os três irmãos Gibb como compositores: a mencionada Lonely Days, o seu lado B Man For All Seasons e Back Home. Maurice Gibb participa vocalmente em todas as faixas, enquanto Barry Gibb e Robin Gibb só intervêm naquelas que escreveram ou coescreveram.
A história por trás da reunião dos Bee Gees para este disco é interessante. Em março de 1969, Robin Gibb tinha anunciado a sua saída, lançando um single a solo de sucesso. Em agosto, o baterista Colin Petersen foi despedido, e a banda completou o álbum Cucumber Castle. Antes do seu lançamento, Barry e Maurice Gibb anunciaram a dissolução do grupo em dezembro de 1969, chegando mesmo a lançar singles separadamente. No entanto, em junho de 1970, Robin e Maurice decidiram reunir-se, apoiados por Geoff Bridgford. Gravaram várias canções, algumas delas regravações de material anterior. Em agosto, anunciaram o regresso dos Bee Gees, com ou sem Barry, e gravaram catorze temas. Finalmente, a 21 de agosto, os três irmãos juntaram-se para continuar a gravar, com Barry Gibb a declarar que "os Bee Gees estão aqui e nunca mais se separarão."