Il tema centrale di 2 Years On è senza dubbio Lonely Days. Questa canzone fu pubblicata come primo singolo dell'album e ottenne un'eccellente accoglienza negli Stati Uniti, raggiungendo la posizione numero 3 nella Billboard Hot 100 e la numero 1 nella classifica Cashbox. Nel Regno Unito, tuttavia, il suo successo fu più moderato, raggiungendo la posizione numero 33. Nonostante l'album stesso abbia raggiunto la posizione numero 32 nelle classifiche statunitensi, la composizione delle canzoni rivela una dinamica particolare: solo tre brani accreditano i tre fratelli Gibb come compositori: la già citata Lonely Days, il suo lato B Man For All Seasons e Back Home. Maurice Gibb partecipa vocalmente a tutte le tracce, mentre Barry Gibb e Robin Gibb intervengono solo in quelle che hanno scritto o co-scritto.
La storia dietro la riunione dei Bee Gees per questo disco è interessante. Nel marzo 1969, Robin Gibb aveva annunciato la sua partenza, pubblicando un singolo solista di successo. Ad agosto, il batterista Colin Petersen fu licenziato e la band completò l'album Cucumber Castle. Prima della sua pubblicazione, Barry e Maurice Gibb annunciarono lo scioglimento del gruppo nel dicembre 1969, arrivando persino a pubblicare singoli separatamente. Tuttavia, nel giugno 1970, Robin e Maurice decisero di riunirsi, supportati da Geoff Bridgford. Registrarono diverse canzoni, alcune delle quali rielaborazioni di materiale precedente. Ad agosto, annunciarono il ritorno dei Bee Gees, con o senza Barry, e registrarono quattordici brani. Infine, il 21 agosto, i tre fratelli si unirono per continuare a registrare, con Barry Gibb che dichiarò che "i Bee Gees sono qui e non si separeranno mai più."