Wish You Were Here

A forma como esta canção tece a atmosfera é fascinante. Imagine sintonizar uma rádio antiga: ouve fragmentos de outros programas, um trecho de uma obra clássica, até que, de repente, aparece a melodia principal. Essa sensação de transição, de encontrar algo novo no meio do ruído, é parte fundamental de Wish You Were Here. Para conseguir isso, eles gravaram o som da rádio do carro de David Gilmour, e ele mesmo tocou a introdução com uma guitarra de doze cordas, processada para soar como se viesse dessa rádio. Depois, sobrepôs um solo de guitarra acústica mais rico, criando a ilusão de um guitarrista improvisando junto à transmissão. À medida que a parte acústica se torna mais elaborada, a "transmissão de rádio" desvanece-se e entra a voz de Gilmour, acompanhado pelo resto da banda. O riff principal, que se repete várias vezes, sente-se como uma âncora enquanto a canção se desenvolve com os seus versos e pontes. No final, um solo expressivo transforma-se num canto improvisado que se funde com efeitos de vento, ligando diretamente à próxima parte da suite Shine On You Crazy Diamond.

A composição desta peça é um esforço conjunto entre David Gilmour e Roger Waters. Waters, que cuidou de grande parte da letra, descreve o tema central como uma reflexão sobre a própria presença na vida e a necessidade de se libertar para a experimentar plenamente. Embora seja frequentemente associada a uma homenagem a Syd Barrett, Waters também a concebe como uma introspeção pessoal, algo que muitas vezes se manifesta nas suas letras. Gilmour, por sua vez, admite que, ao interpretar a canção, pensa sempre em Barrett. Gravada nos Abbey Road Studios entre janeiro e julho de 1975, a canção foi lançada como a faixa-título do álbum de mesmo nome. Houve até uma ideia para incluir a participação do violinista de jazz Stéphane Grappelli, que estava a gravar noutro estúdio de Abbey Road na altura. Embora a sua contribuição tenha sido mínima e quase inaudível na mistura final, foi-lhe paga a taxa acordada. A canção foi reconhecida em várias listas, aparecendo em posições de destaque em rankings da Rolling Stone e sendo nomeada número um pela Billboard na sua lista das 50 melhores canções de Pink Floyd.