Wish You Were Here

Il modo in cui questa canzone intreccia l'atmosfera è affascinante. Immagina di sintonizzarti su una vecchia radio: senti frammenti di altri programmi, un pezzo di un'opera classica, finché, improvvisamente, appare la melodia principale. Quella sensazione di transizione, di trovare qualcosa di nuovo nel rumore, è una parte fondamentale di Wish You Were Here. Per ottenere questo risultato, hanno registrato il suono della radio dell'auto di David Gilmour, e lui stesso ha suonato l'introduzione con una chitarra a dodici corde, processata per suonare come se provenisse da quella radio. Poi, ha sovrapposto un assolo di chitarra acustica più ricco, creando l'illusione di un chitarrista che improvvisa insieme alla trasmissione. Man mano che la parte acustica diventa più elaborata, la "trasmissione radiofonica" svanisce ed entra la voce di Gilmour, accompagnato dal resto della band. Il riff principale, che si ripete più volte, sembra un'ancora mentre la canzone si sviluppa con i suoi versi e ponti. Alla fine, un assolo espressivo si trasforma in un canto improvvisato che si fonde con effetti di vento, collegandosi direttamente alla parte successiva della suite Shine On You Crazy Diamond.

La composizione di questo brano è uno sforzo congiunto tra David Gilmour e Roger Waters. Waters, che si è occupato di gran parte del testo, descrive il tema centrale come una riflessione sulla propria presenza nella vita e sulla necessità di liberarsi per viverla appieno. Sebbene sia spesso associata a un omaggio a Syd Barrett, Waters la concepisce anche come un'introspezione personale, qualcosa che spesso si manifesta nei suoi testi. Gilmour, dal canto suo, ammette che, quando esegue la canzone, pensa sempre a Barrett. Registrata agli Abbey Road Studios tra gennaio e luglio 1975, la canzone è stata pubblicata come traccia omonima dell'album con lo stesso nome. C'è stata persino l'idea di includere la partecipazione del violinista jazz Stéphane Grappelli, che stava registrando in un altro studio di Abbey Road in quel momento. Sebbene il suo contributo sia stato minimo e quasi inudibile nel mix finale, gli è stata pagata la tariffa concordata. La canzone è stata riconosciuta in varie classifiche, apparendo in posizioni di rilievo nelle classifiche di Rolling Stone ed essendo nominata numero uno da Billboard nella sua lista delle 50 migliori canzoni dei Pink Floyd.