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Quando Aretha Franklin gravou I Never Loved a Man the Way I Love You, fê-lo sob um novo contrato com a Atlantic Records. Vinha de um período na Columbia Records onde tinha lançado oito álbuns de jazz que não tiveram o impacto esperado. Este nono trabalho, lançado a 10 de março de 1967, significou um ponto de viragem. Foi o seu primeiro disco a alcançar o top 10 nos Estados Unidos, chegando ao número 2 do Billboard 200. Para divulgar o álbum, foram lançados dois singles: uma versão de Respect de Otis Redding, que liderou o Billboard Hot 100, e a faixa-título do disco, I Never Loved a Man (The Way I Love You), que também se situou entre os dez mais ouvidos.

Aretha Louise Franklin, nascida em Memphis a 25 de março de 1942, consolidou-se em meados dos anos 60 como uma figura central do soul, R&B e gospel. Conhecida como "Lady Soul" ou "Queen of Soul", a sua música ressoou fortemente com os movimentos pelos direitos raciais e pela libertação feminina nos Estados Unidos. Em 1987, fez história ao ser a primeira mulher a ingressar no Rock and Roll Hall of Fame. A revista Rolling Stone reconheceu-a em duas ocasiões: como a melhor cantora da história na sua lista dos 100 Maiores Cantores, e como a nona melhor artista no seu ranking dos 100 Maiores Artistas.