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Quando Aretha Franklin registrò I Never Loved a Man the Way I Love You, lo fece con un nuovo contratto con la Atlantic Records. Proveniva da un periodo alla Columbia Records dove aveva pubblicato otto album jazz che non avevano avuto l'impatto sperato. Questo nono lavoro, uscito il 10 marzo 1967, segnò un punto di svolta. Fu il suo primo disco a raggiungere la top 10 negli Stati Uniti, arrivando al numero 2 della Billboard 200. Per promuovere l'album, furono lanciati due singoli: una cover di Respect di Otis Redding, che raggiunse la vetta della Billboard Hot 100, e la title track, I Never Loved a Man (The Way I Love You), che si classificò anch'essa tra i dieci brani più ascoltati.

Aretha Louise Franklin, nata a Memphis il 25 marzo 1942, si consolidò a metà degli anni '60 come figura centrale del soul, R&B e gospel. Conosciuta come "Lady Soul" o "Queen of Soul", la sua musica risuonò fortemente con i movimenti per i diritti civili e la liberazione femminile negli Stati Uniti. Nel 1987, fece la storia diventando la prima donna ad entrare nella Rock and Roll Hall of Fame. La rivista Rolling Stone l'ha riconosciuta in due occasioni: come la migliore cantante della storia nella sua lista dei 100 Grandi Cantanti, e come la nona migliore artista nella sua classifica dei 100 Grandi Artisti.