Paradise

Nat King Cole gravou Paradise em 1965, mesmo ano em que parou de tocar. A canção dura pouco mais de três minutos, mas nesse tempo consegue algo que poucos temas de sua época alcançaram: uma atmosfera que parece suspensa entre o jazz mais refinado e o soul que começava a despontar. Não é só a voz de Cole, cálida e precisa, que prende a atenção. O piano que o acompanha tem um brilho límpido, como se cada nota fosse calculada para não ofuscar sua interpretação, mas sim realçá-la. Há algo no arranjo que lembra aqueles clubes de Chicago onde Cole tocou na juventude, mas com um ar mais moderno, como se o tempo tivesse polido as arestas sem tirar-lhe a essência.

A história por trás da música é tão direta quanto seu som. Cole a gravou na Califórnia, para onde havia se mudado anos antes após uma turnê com Eubie Blake. Na época, já fazia décadas que era uma figura-chave do jazz, mas Paradise não soa como um artista consagrado buscando repetir fórmulas. Soa como alguém que, após tanto caminho, encontrou um lugar onde a música e as palavras se encontram sem esforço. O título não engana: fala de um lugar, mas também de um estado. Talvez por isso, apesar de ser uma canção curta, fica gravada na memória como se fosse uma paisagem.