New York City Cops

Ao se deparar com New York City Cops, é inevitável notar a energia crua que ela emana. A canção, escrita por Julian Casablancas, nasceu como uma reação a um evento específico: o assassinato de Amadou Diallo em 1999 pelas mãos de quatro policiais. Essa história de fundo confere uma camada de intensidade e um ponto de vista particular à letra, com aquele refrão direto que diz "New York City cops, they ain’t too smart". Originalmente, esta peça foi lançada como um lado A duplo junto com Hard to Explain em 25 de junho de 2001, em mercados como Austrália e Europa.

A história de New York City Cops teve uma reviravolta inesperada. Estava destinada a fazer parte das edições internacionais do álbum de estreia de The Strokes, Is This It, gravado entre março e abril de 2001 no estúdio Transporterraum de New York City sob a produção de Gordon Raphael. No entanto, após os acontecimentos de 11 de setembro de 2001, a banda decidiu retirar a música da edição americana do álbum. A razão foi a sensibilidade do momento e o respeito que sentiram pelo trabalho do departamento de polícia da cidade durante a tragédia. Em seu lugar, foi incluída When It Started. Apesar disso, a banda continuou a tocá-la ao vivo, e em uma apresentação em Toronto em outubro de 2001, Casablancas expressou sua frustração e sua visão sobre a situação em Nova York. Mesmo em 2020, a música apareceu em um comício político em Durham, New Hampshire, onde a banda a tocou após o surgimento de certas tensões durante o evento.