New York City Cops

Quando nos deparamos com New York City Cops, é inevitabile notare l'energia cruda che emana. La canzone, scritta da Julian Casablancas, nacque come reazione a un evento specifico: l'omicidio di Amadou Diallo nel 1999 per mano di quattro agenti di polizia. Questo retroscena conferisce uno strato di intensità e un punto di vista particolare al testo, con quel ritornello diretto che dice "New York City cops, they ain’t too smart". Originariamente, questo brano fu pubblicato come doppio lato A insieme a Hard to Explain il 25 giugno 2001, in mercati come l'Australia e l'Europa.

La storia di New York City Cops ebbe una svolta inaspettata. Era destinata a far parte delle edizioni internazionali dell'album di debutto di The Strokes, Is This It, registrato tra marzo e aprile 2001 nello studio Transporterraum di New York City sotto la produzione di Gordon Raphael. Tuttavia, dopo gli eventi dell'11 settembre 2001, la band decise di ritirare la canzone dall'edizione statunitense dell'album. La ragione fu la sensibilità del momento e il rispetto che provarono per il lavoro del dipartimento di polizia della città durante la tragedia. Al suo posto, fu inclusa When It Started. Nonostante ciò, la band continuò a eseguirla dal vivo, e in un'esibizione a Toronto nell'ottobre 2001, Casablancas espresse la sua frustrazione e la sua visione sulla situazione a New York. Anche nel 2020, la canzone apparve in un raduno politico a Durham, New Hampshire, dove la band la suonò dopo che emersero certe tensioni durante l'evento.